Innenriks

Til Norge tross importforbud

Bare ett år etter at forbudet mot import av fremmede arter trådte i kraft, er den første dispensasjonen gitt.

Bilde 1 av 3

Miljødirektoratet avslo søknaden fra bedriften Ph. Thorstensen AS om import av levende amerikansk hummer, men dette er nå blitt overprøvd av Klima- og miljødepartementet. Statssekretær Lars Andreas Lunde (H) vil ikke utelukke flere dispensasjoner.

Les også: I dollarens klør

Ny søknad til behandling

– Om det vil bli gitt flere dispensasjoner avhenger av om forskriftens vilkår for dispensasjon er oppfylt i det enkelte tilfellet, sier Lunde.

Han viser i den anledning til en annen søknad om import av levende amerikansk hummer, som nå er til behandling i departementet etter at Miljødirektoratet avslo også den. Men Lunde påpeker videre at «terskelen for å gi dispensasjon er høy».

En slik høy terskel er det gode grunner til å ha. Da regjeringen presenterte forbudet mot import av fremmede arter, viste daværende klima- og miljøminister Tine Sundtoft (H) til en rapport som konkluderer med at slike arter allerede påfører Norge milliardkostnader.

Følg Dagsavisen på Facebook og Twitter!

– Viktig samfunnsmessig

Forskrift om fremmede arter omhandler forbud mot å importere en rekke dyr og planter til Norge. Amerikansk hummer står på listen fordi den ifølge regjeringen «utgjør en trussel mot bestanden av europeisk hummer.»

Det kan imidlertid gjøres unntak fra forbudet «når viktige samfunnsmessige hensyn tilsier det, og dersom dette ikke er i strid med forskriftens formål», påpeker regjeringen. Ved behandlingen av søknaden fra Ph. Thorstensen, valgte Miljødirektoratet å avslå den fordi man der vurderte at kravet om viktige samfunnshensyn ikke var oppfylt. Men klima- og miljøminister Vidar Helgesen (H) er altså av en annen oppfatning.

– Det er viktig at regelverket er proporsjonalt og at det ikke praktiseres urimelig strengt. Jeg vil derfor vurdere om det skal gjøres enkelte justeringer i dispensasjonsbestemmelsen for å tydeliggjøre dette, sier Helgesen i begrunnelsen for hvorfor Miljødirektoratet ble overkjørt.

Ifølge Ph. Thorstensen ville et avslag på dispensasjonssøknaden deres ha fått store konsekvenser.

– Ingen risiko

– Vi har investert mye penger i nye lokaler og utstyr til produksjon av hummer, noe som ville gjort det vanskelig for oss økonomisk hvis vi ikke hadde fått dispensasjon. Det ville også medført betydelig nedbemanning, svarer innkjøpsansvarlig Stian Engtrø.

Engtrø sier videre at han er glad for at «det norske markedet fortsatt har tilgang til nykokt hummer».

Statssekretær Lunde påpeker at dispensasjonen til Ph. Thorstensen er gitt «på strenge vilkår». Blant annet er det slik at de amerikanske hummerne skal oppbevares i rømningssikre anlegg ingen uvedkommende skal ha tilgang til, og at de skal holdes adskilt fra europeisk hummer og andre arter.

– Selv om disse vilkårene er ressurskrevende for oss, ser vi at de er fornuftige, kommenterer Engtrø.

– Er det noen risiko for at levende amerikansk hummer kan bli spredt fra virksomheten deres?

– Nei, det er det ikke. Vi jobber i et lukket system og har kontroll på hver eneste hummer. All hummer blir kokt, ingen slipper levende ut fra våre lokaler, svarer Engtrø.

WWF-Norge har like fullt vært negativ til å gi dispensasjoner fra importforbudet.

Les også: Ny art setter norsk hare i fare

– Potensiell stor trussel

– Import av levende amerikansk hummer vil potensielt kunne utgjøre en stor trussel mot norske hummerbestander, heter det i et brev fagsjef Karoline Andaur sendte statsråd Helgesen og fiskeriminister Per Sandberg (Frp) i fjor.

Bakgrunnen var protester fra hummereksportøren Canada mot det norske importforbudet.

– Forbudet vil få betydning for eksport verdt om lag 3,3 millioner dollar i året, påpekte Canadas ambassadør til Norge, Artur Wilczynski, i et brev til næringsminister Monica Mæland (H) i fjor vår.

– Har Canadas innvendinger hatt noe å si for behandlingen av dispensasjonssøknaden?

– Når det gjelder Canada har vi dialog med canadiske myndigheter om de spørsmålene de har stilt om forbudet mot innførsel av levende amerikansk hummer, svarer statssekretær Lunde.

I WWF-Norge vekker dispensasjonen bekymring.

– Vi håper vi nå unngår en dispensasjonspraksis som uthuler importforbudet, sier fagrådgiver Sverre Lundemo.

Mer fra Dagsavisen