Etter flere måneders planlegging og forberedelser om hvordan han skal styre NATO tropper Jens Stoltenberg i dag klokka 09.00 opp i hovedkvarteret i Brussel, for å tiltre som generalsekretær i den mektige militære alliansen.
Her venter 28 NATO-ambassadører og en ny stab på Stoltenberg - sammen med en lang liste problemer den nye generalsekretæren må håndtere:
* Vladimir Putin har demonstrert russisk aggressivitet de siste månedene i Ukraina-krisen.
* Internasjonale terrorister og framrykking for Den islamske staten (IS) i Irak og Syria.
* Interne dragkamper i NATO om økonomi og deling av militært utstyr.
[ Les Erik Sagflaats kommentar om NATO på Nyemeninger.no ]
Les også: Taus Jens på plass i Brussel
Trusler i øst og sør
Etter 11 år i Afghanistan under NATOs ledelse spurte mange før toppmøtet i Wales hva som skulle være det nye limet i alliansen etter ISAF-operasjonen. Nå har Ukraina-krisen igjen satt NATO på kartet, mener seniorforsker Nina Græger ved Norsk Utenrikspolitisk Institutt (NUPI).
- En stor utfordring blir å vise at den nye satsingen på kollektivt forsvar og militær tilstedeværelse i Øst-Europa er mer enn fine ord, sier Græger til Dagsavisen.
NATO gjennomfører nå endringer med Readiness Action Plan som skal gjøre alliansen i stand til å reagere hurtig på alle typer trusler, enten de kommer fra Russland eller IS.
Les også: Fra Nordberg til Brussel
Krangler om regningen
Men for i det hele tatt å være i stand til å reagere raskt på militære trusler må NATO-landene ta tak i økonomien og stoppe reduksjonen i forsvarsbudsjettene.
Græger påpeker at målet er å få alle land til å bruke 2 prosent av BNP på forsvar.
- Dette blir nok den største utfordringen for Stoltenberg, sier seniorforskeren.
I mange av NATO-landene betraktes det i dag som en satsing på Forsvaret om de i det hele tatt greier å opprettholde budsjettene.
USA tar i dag 70 prosent av utgiftene til NATO. Spørsmålet er hvor lenge Obama er interessert i å betale så mye for Europas sikkerhet.
Må være diplomat
- Generalsekretæren i NATO kan ikke opptre som en general, sier den belgiske forskeren Sven Biscop til Dagsavisen.
Han er avdelingsdirektør ved Egmont - The Royal Institute for International Relations i Brussel. Biscop påpeker at Stoltenberg ikke kan gi ordet til medlemslandene dersom han vil lykkes i jobben. Han må overbevise dem.
- Det krever intens kontakt med ambassadørene i Det nordatlantiske råd og lederne i hovedstedene. De må behandles som et lag, sier professoren.
Biscop legger til at nøkkelen for å bedre forholdet til Russland er i Vladimir Putins hender.
- NATO har gjort det klart at deres dør fortsatt er åpen for kompromisser i Ukraina-krisen, sier han.
Les også: – NATO får sterk og samlende leder
Problemer med Putin
- To ting vil særlig ligge på bordet til Jens Stoltenberg: Russland og penger, sier generalsekretær for Den norske Atlanterhavskomité, Kate Hansen Bundt.
Hun tror det vil ta lang tid før forholdet mellom Russland og NATO normaliseres.
havard.therkelsen@dagsavisen.no
Stoltenbergs forberedelser til NATO-jobben
BRUSSEL: Jens Stoltenberg har gått igjennom et intensivt briefing-program som Utenriksdepartementet, Forsvarsdepartementet og hans personlige stab har satt sammen. Han har blant annet møtt en rekke sentrale personer, som avtroppende NATO-generalsekretær Anders Fogh Rasmussen.
BERLIN: 24. juni møtte Stoltenberg Tysklands forbundskansler Angela Merkel. Merkel og Obama var blant initiativtakerne for å få Stoltenberg valgt til generalsekretær. NATO har 28 medlemsland, og Stoltenberg skal gjennomføre politikken medlemmene enes om. Da er kontakt med medlemmene viktig.
PARIS: 25. juni besøkte Stoltenberg Frankrikes president Francois Hollande, som en del av sin rundreise i Europa. Stoltenberg har møtt mektige NATO-generaler, en rekke utenriksministre og forsvarsministre. På mange av møtene ble det uttrykt bekymring for Russlands agressivitet i Ukraina.
NEWPORT: Under NATOs toppmøte i Wales møtte Stoltenberg USAs president Barack Obama 5. september. Kilder tett på Stoltenberg sier forholdet mellom de to er «godt og fortrolig». USA dekker 70 prosent av utgriftene til NATO – men det er ventet at de vil kreve at Europa bidrar mer framover.
NEWPORT: Under NATO-toppmøtet i Wales møtte Stoltenberg også Storbritannias statsminister David Cameron. Høynivåmøtet ble brukt til en rekke viktige samtaler med blant andre Italias utenriksminister og påtroppende utenrikssjef i EU, Federica Mogherini, og generalsekretæren i OECD.