Hotell Refsnes Gods på Jeløy i Moss har blitt kjøpt opp av Classic Norway.
Nå skal overnattingstedet, som feiret 250 år i 2017, bli en del av hotellkjeden Classic Norway Hotels.
Overtakelsen av Refsnes Gods skjer formelt den 1. april i år.
– Dette er en prosess som har pågått i forbausende kort tid, forteller Widar Salbuvik.
Ble fristet med aksjer
Familien Salbuvik, med ekteparet Widar og Gunn i spissen, overtok Refsnes Gods i 1998. Gunn Salbuvik har vært hotellets daglige leder i snart ni år nå, men trer av i løpet av våren i forbindelse med salget.
Salgssummen vites ikke, men det som er sikkert er at familien sitter igjen med en god fortjeneste. De har også blitt aksjonærer i Classic Norway. Dette skal ha vært utslagsgivende for at de valgte å selge.
– Aksjene utgjør kun en moderat andel av salgssummen, påpeker Widar Salbuvik.
Han forklarer at de blir passive medeiere i selskapet.
– Vi får en mulighet til å følge markedet fremover. Det er en morsom og spennende situasjon, sier mosseinvestoren.
LES OGSÅ: Refsnes Gods – mer enn bare et hotell
Skal drives videre som før
Han forteller at det var viktig å få inn en ny eier som de hadde tro på.
– De passer oss innholdsmessig. De har høy kompetanse i å drive små hoteller med spesielle produkter. Dette er ikke noe typisk kjedeprodukt med homogene hoteller.
– Hva innebærer dette salget for hotellet og dets ansatte?
– Vi håper det innebærer fint lite. Å skape en trygg og god arbeidsplass hvor folk trives har alltid ligget vårt hjerte nært. Det tror vi blir videreført nå, svarer han.
LES OGSÅ: Serverte 100 år gammel vin på Refsnes Gods
Selskapets største stjerne
Molde-investor Erik Berg er hovedeier i nettverket til Classic Norway. Han bekrefter at hotellgjestene ikke kommer til å merke noen store endringer på Refsnes Gods, i hvert fall i den nærmeste framtid.
– Vi har ikke kjøpt Refsnes Gods for å rette på noe, sier han.
Han forteller at de lenge har pekt seg ut hotellet på Jeløy.
– Det er et ikonprodukt, og vi er bygget opp rundt nettopp ikronprodukter, forklarer Berg.
– Hvor høyt henger dette hotellet i porteføljen deres?
– For tiden henger det helt øverst, svarer han.
Heller ikke Berg ønsker å kommentere salgssum, men røper at Strand Hotel Fevik - og ikke Refsnes Gods - var deres dyreste enkeltoppkjøp.
Vil ekspandere på Østlandet
Classic Norway Hotels driver i dag 18 hoteller rundt omkring i Norge. Hotellkjeden har et mål om å ekspandere på Østlandet. Kjøpet av Refsnes Gods er et ledd i dette arbeidet.
– Ved å kjøpe Refnes Gods kjøper vi ikke bare et hotell, men også en posisjon på Østlandet, sier Berg.
Selskapet eier også Ramme Fjordhotell på Hvitsten i Vestby, hvor forretningsmannen Petter Olsen jobber med å etablere et kultur- og kunstsenter basert på Edvard Munchs gamle hjem. Planen er at hotellet åpner dørene i 2020.
– Vi er tuftet på historie, kultur og natur, og her er det historie, kultur og natur så det holder, sa Erik Berg da han besøkte stedet i 2017.
I den visjonen passer også Refsnes Gods godt inn i bildet.
LES OGSÅ: Petter Olsen har brukt salget av «Skrik» til å investere i Edvard Munch-drømmen i Vestby
Salbuvik har vendt nesa mot Oslo
Widar Salbuvik har vært en av de ledende investorene i Moss i moderne tid. De siste årene har han derimot solgt seg ut av to av de mest synlige eierskapene: Refsnes Gods og Møllebyen. Sistnevnte ble tildelt Moss bys pris for god byggeskikk i 2002. Eiendomsprosjektet har også blitt trukket frem som en viktig investering for byens utvikling og tiltrekking av ny virksomhet.
– Planlegger du å selge deg helt ut av Moss?
– Ikke for enhver pris, men jeg har vendt nesa litt mot Oslo igjen.
– Betyr det at du har mistet litt av troen på Moss?
– Nei, overhodet ikke. Jeg tror fortsatt Moss har en lovende fremtid – med eller uten meg, svarer Salbuvik.