I arbeidsmiljøloven heter det at «ved hver virksomhet som går inn under loven skal det velges verneombud».
Likevel ble det avdekket brudd på dette regelverket i hele 36 prosent av 34.491 tilsyn som Arbeidstilsynet gjennomførte i perioden 2014-2018.
Arbeidsmiljøloven gjør det også klart at virksomheter har «plikt til å opprette arbeidsmiljøutvalg» (AMU) når det er minst 50 arbeidstakere.
Likevel konstaterte Arbeidstilsynet at dette ikke var tilfellet i 32 prosent av 1.031 tilsyn gjennomført i siste femårsperiode.
Dette går fram av informasjon Dagsavisen har innhentet fra Arbeidstilsynet.
Les også: – Utesteder uten tarifflønn bør miste skjenkebevillingen
– Dødelig utfall
– Konsekvensen av dette er ganske enkel. Dette kan gå utover sikkerheten på arbeidsplassen, sier Hans-Erik Skjæggerud, 1. nestleder i YS, Yrkesorganisasjonenes sentralforbund.
– De ansatte er som oftest best plassert til å vurdere risiko ved egen arbeidssituasjon, og ledere er avhengig av dialog for å vurdere løpende risiko i virksomheten og drive forebyggende arbeid. I ekstreme tilfeller vil manglende risikovurdering og mangelfull HMS-forebygging kunne ha dødelig utfall, fortsetter han.
Saken fortsetter under bildet.
Hans-Erik Skjæggerud, 1. nestleder i YS. Foto: Ole Berg-Rusten/NTB Scanpix
– Så mangel på verneombud og arbeidsmiljøutvalg kan bidra til mer sykefravær?
– Ja, helt klart. I forbindelse med IA-avtalen har vi lært at forebygging kanskje er det viktigste for å unngå sykdom og sykefravær, svarer Skjæggerud.
LOs 2. nestleder, Roger Haga Heimli, er enig.
– Det er godt dokumentert at mangler ved arbeidsmiljøet i en del tilfeller er årsak til muskel- og skjelettlidelser og psykiske plager og lidelser, som jo er de største sykmeldingsårsakene, påpeker han.
Saken fortsetter under bildet.
Roger Haga Heimli, 2. nestleder i LO. Foto: Audun Braastad/NTB Scanpix
Også Kari Sollien, som er leder i Akademikerne, er av samme oppfatning.
– Fokus på sikkerhet, velferd og helse er åpenbart viktig for å forhindre sykdom og frafall. Verneombud og arbeidsmiljøutvalg har en viktig rolle i dette arbeidet, påpeker hun.
Saken fortsetter under bildet.
Kari Sollien, leder i Akademikerne. Foto: Akademikerne
– Vi i Akademikerne er også opptatt av at tillitsvalgte må engasjeres mer i spørsmål knyttet til arbeidsmiljø, som har stor betydning for om folk blir sykmeldte eller forsvinner ut av arbeidslivet, fortsetter hun.
– Ny IA-avtale innebærer at det forebyggende arbeidsmiljøarbeidet blir enda viktigere på arbeidsplassene, og her har tillitsvalgte en stor rolle.
Les også: Ansatte på Ammerud skole skal ha blitt mobbet av rektor: – Jeg gruet meg så mye til å gå på jobb at jeg kastet opp (+)
– Arbeidsgivers ansvar
Både YS, LO og Akademikerne påpeker at ansvaret for å få på plass verneombud og arbeidsmiljøutvalg, ligger hos arbeidsgiveren.
– Loven plasserer dette ansvaret hos arbeidsgiver. Men vi som tillitsvalgte bør bruke vårt makt til å presse på, sier Skjæggerud.
– I de tilfellene der det av en eller annen grunn ikke blir valgt verneombud, har arbeidsgiver ansvar for å utpeke et verneombud, påpeker Heimli.
Både plikten til verneombud og arbeidsmiljøutvalg blir viet stor plass i arbeidsmiljøloven.
Verneombudet skal sørge for at «hensynet til arbeidstakernes sikkerhet, helse og velferd er ivaretatt». Verneombudet har også rett til å stanse arbeid som innebærer en fare for arbeidstakernes liv eller helse.
– En undersøkelse med data fra 1.647 verneombud, som SINTEF gjennomførte i 2007 på oppdrag fra LO og NHO, viste at 20 prosent av verneombudene benyttet seg av retten til å stanse farlig arbeid. Det vil si at de vurderte at det var umiddelbar fare som ikke lot seg avverge på annen måte, opplyser Heimli.
– I de tilfellene hvor stansingsretten ble tatt i bruk, bidro den til varig løsning av problemet i 85 prosent av tilfellene.
Les også: LO-lederen: – Forskjellene øker og det skapes for få jobber
– Viktige medhjelpere
Når det gjelder arbeidsmiljøutvalg slår arbeidsmiljøloven fast at det skal sørge for «et fullt forsvarlig arbeidsmiljø» og «delta i planleggingen av verne- og miljøarbeidet, og nøye følge utviklingen i spørsmål som angår arbeidstakernes sikkerhet, helse og velferd.»
Hvis arbeidsmiljøutvalget finner det påkrevet, «kan utvalget vedta at arbeidsgiveren skal gjennomføre konkrete tiltak til utbedring av arbeidsmiljøet».
– Verneombudet og arbeidsmiljøutvalgene er viktige diskusjonspartnere og medhjelpere for å finne gode løsninger på HMS-utfordringer i arbeidsmiljøarbeidet, understreker Trude Vollheim, direktør i Arbeidstilsynet.
Saken fortsetter under bildet.
Trude Vollheim, direktør i Arbeidstilsynet. Foto: Arbeidstilsynet
– Uten disse rollene på plass vil arbeidsgivere mangle meningsfeller i arbeidet med å skape et fullt forsvarlig arbeidsmiljø, påpeker hun.
Pliktige tiltak:
* I arbeidsmiljøloven heter det at «ved hver virksomhet som går inn under loven skal det velges verneombud».
* Ved virksomheter med mindre enn ti arbeidstakere kan partene skriftlig avtale en annen ordning, også at det ikke skal være verneombud.
* Arbeidstilsynet kan likevel fastsette at det skal være verneombud.
* I virksomheter med minst 50 arbeidstakere, skal det være arbeidsmiljøutvalg der arbeidsgiveren arbeidstakerne og bedriftshelsetjenesten er representert.
* Arbeidsmiljøutvalg skal også opprettes i virksomheter med mellom 20 og 50 arbeidstakere, når en av partene krever det.
* Arbeidstilsynet kan bestemme at det opprettes arbeidsmiljøutvalg i virksomheter med færre enn 50 arbeidstakere.