Drammen

- Trenger flere som Mr. Gharahkhani

DRAMMEN: Ordførere som gir av seg selv, minimalt med interne møter, systematisk kontakt med Frivillighets-Norge. Arbeiderpartiet er i gang med valgkampen for 2015.

Midt på Ypsilon-brua, symbolet på nye Drammen, omfavner partisekretæren i Arbeiderpartiet politikeren som gjorde et uslettelig inntrykk på ham på landsmøtet i 2011.

Raymond Johansen reiser land og strand rundt for å lære, inspirere og møte talentfulle politikere med personlighet som kan gjenvinne de store byene for Ap. Drammen er spesielt viktig, og Johansen har tro på Drammen Aps Masud Gharahkhani, den heteste kandidaten til å ta opp ordførerkampen mot Tore Opdal Hansen (H).

- Masud har entusiasme for byen sin. Det er sånne folk vi trenger, som liker å møte folk, som liker å prate med folk. Politikken trenger flere som Mr. Gharahkhani, sier Johansen til Dagsavisen Fremtiden.

Veien videre

Gruppelederen for Arbeiderpartiet i Drammen stilte som ordførerkandidat i 2011, men nådde ikke helt opp. Nå stiller han seg igjen til disposisjon for valgkomiteen - Med klare ambisjoner for byen. Men mest av alt, ørene på stilk.

- Nå skal vi lytte til folkene i Drammen. Hva er viktig for dere?

Gharahkhani har en utfordring foran seg. I 2015 har dagens Høyre-ordfører hatt byens viktigste verv i 12 år. Med byutviklingen Drammen har hatt i denne perioden, har han vært en av de mest populære ordførerne i Drammens politiske historie. Men det siste året har han fått flere skandalesaker i fanget, og utfordreren Gharahkhani mener Drammen er blitt en by preget av stillstand.

- Drammen har hatt en fantastisk byutvikling. Men nå spør mange drammensere seg om veien videre. Det handler om innholdet i byen. Hvordan skal Drammen utvikle seg i tida framover? Det er nettopp derfor vi ønsker å invitere bedrifter, frivillige lag og organisasjoner til dialog om hva som er viktig for dem, sier Gharahkhani til Dagsavisen Fremtiden.

For å bygge organisasjon har han tenkt alternativt og fått med seg nye krefter på Ap-laget. De er blitt kastet ut i prosessen med å utforme ny politikk.

- To av dem som sitter i programkomiteen er nye medlemmer. Mange engasjerer seg nå for et skifte i Drammen, og da gjelder det å få dem med på laget.

Ikke bare pendlerby

En av de raskest voksende byene i Norge har mange utfordringer. Byen med 66.000 innbyggere må begynne å planlegge for å bli 90.000 allerede nå, mener Gharahkhani.

- Vi må ikke bare bli en pendlerby. For å unngå det må vi selv skape arbeidsplasser, og det er vi ikke flinke nok på nå, mener han.

De to Ap-politikerne sitter nå inne på Høyskolen i Drammen. Kunnskapssentrumet i byen. Her har Johansen selv en niese som studerer for å bli sykepleier. Gharahkhani vil at flere som henne skal bli i byen. Nøkkelen mener han ligger i å reformere boligpolitikken.

- Det er et mål at de som er ferdig utdannet her på høyskolen bosetter seg i Drammen. Men boligprisene er blitt ekstremt høye, og veldig mange sliter med å komme seg inn på boligmarkedet. Så bygger en kanskje ikke de boligene som småbarnsfamilier kunne tenke seg. Vi vil legge til rette for boligbygging som gjør at unge i etableringsfasen får bolig. Vi trenger sykepleierne som utdanner seg her på høyskolen, sånn at vi kan levere den beste eldreomsorgen.

Her mener han det trengs en mer aktiv kommune.

- Drammen har nok av tomter både til næringsliv og boliger, men det handler om at politikerne må ta enda mer ansvar, sier Gharahkhani.

- Gir av seg selv, som Drevland og Stang

Spesielt byene og de store tettstedene er det viktig for Arbeiderpartiet å vinne. Av de ti største byene har partiet i dag ordføreren bare i fire.

Arbeiderpartiet ser at det å vinne lokalvalg er utrolig viktig, også for å gjøre det bra nasjonalt. Derfor ble strategien for lokalvalget 2015 og stortingsvalget 2017 lagt fram samtidig.

- Vi så at når Høyre gjorde et bra lokalvalg i 2011, så la det grunnlaget for seier i stortingsvalget i 2013. Det å vinne lokalvalg, og få flest mulig ordførere, er viktig i seg selv, men det er også viktig for å posisjonere seg til neste stortingsvalg, sier Johansen.

Høyres ordførere var viktige for å forsterke partiets posisjon inn mot stortingsvalget i 2013. Oslos Fabian Stang (H), Bergens Trude Drevland (H) og Tromsøs Jens Johan Hjort (H) er kjent langt utover kommunegrensene. Innspillene til hvem som skal utfordre Høyre i de store byene er allerede i gang. I Bergen har ungdomspartiet lansert eksstatsråd Anne-Grete Strøm-Erichsen. I Tromsø kan tidligere universitetsrektor Jarle Aarbakke være en aktuell kandidat, skriver Nordlys. Tidligere er advokat Geir Lippestad blitt lansert som aktuell ordførerkandidat i Oslo.

- Det er utrolig viktig å velge personer som kommuniserer godt, er modige og gir av seg selv. Det har heldigvis Arbeiderpartiet mange av, sier Johansen.

Mer fra Dagsavisen