Den triste meldingen om at Ragnar Christiansen er død nådde oss mandag denne uka. Gjennom mange år var han en sentral mann i Arbeiderpartiet og en selvskreven mann til å inneha de høyeste og mest krevende tillitsverv i arbeiderbevegelsen.
I romjula 2018 rundet han 96 år. Vi som hadde kontakt med ham de siste årene, forsto hvilken glimrende kapasitet han var: han husket det meste og hadde reflekterte og fornuftige meninger om mangt i tiden.
Da han var blitt samferdselminister i Odvar Nordlis regjering 1976, sa vi for spøk på Ringerike at «nå skal vel alle toga gå om Mjøndalen!». Da Ragnar fikk høre det, lo han godt. Ragnar var jo opprinnelig jernbanemann med blant annet Mjøndalen stasjon som arbeidssted.
Boka «Fra storting og styringsverk» kom i 2006; det er en erindringsbok fra et liv i politisk arbeid. Ved siden av Gerhardsens memoarer er dette den beste erindrings-bok om norsk arbeiderbevegelses historie i andre halvdel av 1900-tallet. Et glimrende repetisjonsverk, nyttig for den interesserte.
Stadig nye generasjoner vokser til som trenger viten om fortiden, også den fortid som ligger like bak oss. Ragnar Christiansens politiske livsverk omfatter blant annet: Formann i Buskerud Arbeiderparti 1955 – 1966, ordfører i Nedre Eiker 1956/57, vararepresentant til Stortinget 1954/57, fast representant fra Buskerud 1950 – 53 og 1958 – 1977, finansminister 1971 – 1972, samferdselsminister 1976 – 1978, fylkesrådmann i Buskerud 1979 – 1980, fylkesmann 1980 – 1988.
Et ruvende livsverk, en merkesmann i landets historie har forlatt oss. Også som menneske holdt han mål, en likandes og godt likt kamerat.
Fred ved Ragnars minne.
Nils Johan Rønniksen