Opposisjonen avfeier kirkekutt

Arbeiderpartiet ved Masud Gharahkhani, og SV ved Sadi Emeci, presenterte i går sitt alternative budsjett med konkrete tiltak på det de to partiene mener er det aller viktigste for Drammen kommune i årene som kommer.

Etter en sommer og høst med stor debatt rundt sykehjemsplasser mener nå Ap at den eneste måten å møte behovet for mer penger til helse og omsorg er å være konkrete på hvilke tiltak byen trenger.

- Vi har en politisk ledelse i Drammen som skjuler den virkeligheten som egentlig er. Det må vi få slutt på, sier gruppeleder i Ap, Masud Gharahkhani.

- Saken om demensboliger i Austadgata der rådmannen stenger de plassene som er der, er et godt eksempel på dårlig helse- og omsorgspolitikk. Vi foreslår at de skal bestå. Vi vil styrke hjemmebaserte tjenester med 3 millioner kroner hvert år i den neste fireårsperioden og vi vil sørge for å bevilge penger til å bygge 13 nye sykehjemsplasser i 2014.

- Hvor henter dere pengene til dette?

- I rådmannens forslag til budsjett er det lagt opp til 70 millioner kroner i driftsoverskudd. Vi vil bruke noe av disse pengene, men mener fortsatt at det går an å gjøre justeringer innenfor de rammevilkårene som er vedtatt, sier Gharahkhani til Dagsavisen Fremtiden.

Omdiskuterte kutt

Dagsavisen Fremtiden kunne tidlig i høst avsløre at rådmannen ville foreslå å kutte til kirke- og trossamfunn i millionklassen. Etter mye debatt ble forslaget til slutt å kutte støtten til kirken med 2,1 millioner kroner de neste fire årene. Nå setter Arbeiderpartiet foten ned.

- Vi har vedtatt i vårt forslag til budsjett at støtten til kirken skal opprettholdes slik nivået er i dag. Samtidig vil vi kompensere for prisstigning som vil si en tilleggsoverføring på rundt 200.000 kroner, sier Gharahkhani.

- Men det betyr mindre penger til andre kulturformål, hvor skal dere kutte?

- Det kan ikke være sånn at kirke og kultur skal settes opp mot hverandre. Vi opprettholder støtten til kirken fordi vi mener man skal ha respekt for det arbeidet den norske kirke og andre trossamfunn gjør. Samtidig vil jeg påpeke at vi ikke vil kutte i kultur på andre områder. Vi mener det er fullt mulig å opprettholde kulturstøtten ved å gjøre endringer innenfor rammeverket, sier han.

Frivillighetsarbeid

Tirsdag 26. november skal bystyret vedta det nye budsjettet for Drammen kommune, og med rent flertall i bystyresalen kan Høyre i praksis bestemme hvordan budsjettet skal se ut til slutt. Masud Gharahkhani ber allikevel om at rådmannen tar inn over seg de utfordringene som vil prege Drammen i årene som kommer. Han mener det er på høy tid at kommunen satser på frivilligheten i byen.

- Vi må ha et mye høyere fokus på samarbeidet med frivilligheten. Vi må bruke de organisasjonene som har fagkompetanse på områder for vanskeligstilte. Så har du Betzy krisesenter som er en pioner for krisesenterarbeid. Vi må sammen legge rammene for at de kan fortsette med det fantastiske arbeidet de gjør, sier Gharahkhani.

Ap vil sammen med SV øke støtten til Barnas stasjon, samt sørge for et bedre aktivitetstilbud for barn og unge som sliter i hverdagen.

- Det er noen kamper vi må vinne. Kampen mot barnefattigdom er en av dem. Derfor budsjetterer vi med 650.000 kroner til Barnas stasjon, samtidig som vi har lagt inn 800.000 kroner for å styrke det frivillige arbeidet som sørger for aktivitetsnivået for de mest vanskeligstilte barna i Drammen.

Skole og etterutdanning

Da rådmannen la fram sitt forslag til budsjett var satsing på skole det viktigste punktet. Både i forhold til barn og unges læresituasjon, men også i forhold til utvidelse og vedlikehold av skolebygg i Drammen kommune. Ap og SV legger i sitt budsjett mer penger på bordet til lærerne.

- I drammensskolen er det etter vårt syn for lite vikarmidler. Derfor øker vi med 4 millioner kroner i planperioden. Skal vi ha de beste lærerne til å bli i Drammen så må vi også etterutdanne de, og da må vi ha pengene til det også.

- Så har dere gjort noen justeringer i forhold til pengene til områdesatsingen på Fjell, som ble halvert fra 15- til 7 millioner kroner?

- Ettersom halveringen er et faktum så mener vi at midlene bør brukes på direkte tiltak, blant annet på skole. Vi vil utvide skolen med integrert skolefritidsordning. I tillegg har vi lyst til å bruke pengene på sommerskole i Drammen. Og da er det ikke bare Fjell jeg snakker om, jeg vil tilby dette til alle skolene i byen. Dessuten vet vi at det er viktig å ha fokus på daglig fysisk aktivitet, og vi vil gjennomføre en styrking av leksehjelptilbudet, sier Masud Gharahkhani som mener det alternative budsjettet til Ap og SV har en klar sosial profil som prioriterer småbarnsfamiliene og de svakeste i samfunnet.

ronny.johnsen@dagsavisen.no