Nei til fritt brukervalg - igjen

Fritt brukervalg innebærer at den enkelte bruker av hjemmesykepleien selv bestemmer om det er kommunen eller en privat tilbyder skal gi hjemmehjelp. Det kan være mange grunner til at noen kunne hatt behov for å velge et skreddersydd tilbud. Ordfører i Drammen, Tore Opdal Hansen, har tidligere uttalt at fritt brukervalg er et svært godt tilbud til de eldre. I går kveld stemte Høyre, ordførerens eget parti, ned forslaget om fritt brukervalg i Drammen.

Det får Lavrans Kierulf fra Fremskrittspartiet til å se rødt.

- Den eneste taperen her er nok en gang de eldre. Høyre velger igjen å gå mot et forslag som vil gjøre eldreomsorgen i Drammen bedre og for meg så er det helt uforståelig at Høyres gruppe med Johan Baumann i spissen ikke tar denne problematikken på alvor, sier en frustrert Kierulf til Dagsavisen Fremtiden.

- Skuffende og rart

Det har mange ganger vært meldt at Høyre vil gå inn for fritt brukervalg i Drammen kommune. Senest i 2012 fikk byen og politikerne skryt av NHO Service for at de nå hadde bestemt seg for å sikre de eldres rett til å velge hjemmehjelpstjenester. Helsepolitisk direktør i NHO Service, Dag Ekelberg, er derfor svært overrasket når Dagsavisen Fremtiden informerer om at Høyre trekker forslaget om fritt brukervalg i hjemmesykepleien.

- Dette synes jeg hører veldig merkelig ut. Det er jo et borgerlig flertall i Drammen og det å innføre valgfrihet som en verdi er jo i seg selv noe som både Høyre og Fremskrittspartiet snakker mye om. Hvis Høyre nå ikke vil innføre valgfrihet for brukerne av hjemmesykepleie Drammen så synes jeg det både er skuffende og rart, sier Ekelberg til Dagsavisen Fremtiden.

- Hva kan det ha å si for kvaliteten i hjemmehjelpstjenesten?

- Hele poenget med fritt brukervalg er jo å gi brukerne en mulighet til å velge. Man kan også velge bort det man ikke er fornøyd med. For kommunen handler det om å bruke konkurranse for å utvikle kvaliteten på tjenesten. Det er nemlig kvaliteten man konkurrer på og jeg er skuffet om dette blir det endelige resultatet, sier Ekelberg.

- Må skjerpe seg

Lavrans Kierulf påpeker at Høyre i mange år har først blitt enige om å innføre fritt brukervalg i byen, for så å trekke seg i siste sekund. Nå ber han bystyregruppen til Høyre om å lese sitt eget partiprogram.

- Jeg mener helt seriøst at nå må de skjerpe seg. Jeg skjønner at det har vært mange tunge saker for Høyre i det siste. De snubler seg gjennom sak etter sak men nå er det på tide å rette blikket framover og ta tak i de sakene som vi i Drammen burde prioritert veldig høyt. Eldreomsorgen og fritt brukervalg er en sånn sak, sier han.

- Er du skuffet over at Høyre ikke prioriterer fritt brukervalg?

- Jeg kunne sagt at jeg både blir skuffet, provosert eller irritert over at Høyre ikke leser sitt eget partiprogram, men det er jo ikke politisk prestisje dette handler om. Dette handler om en verdig eldreomsorg og det har Høyre en tendens til å glemme, sier Kierulf.

Følger ikke sin egen regjering

Ekelberg i NHO Service sier at Drammen kommune, ved å stemme ned fritt brukervalg, går mot sin egen regjering og utviklingen i Kommune-Norge.

- Vi har en regjering nå som har en plattform som er gjennomsyret av begreper som konkurranse, samarbeid med privat sektor og valgfrihet, og da må jo Høyre i Drammen følge opp dette. Ellers blir det bare tomme ord og festtaler, sier han.

- Det er bare 17 kommuner som har fritt brukervalg i dag. Hvordan er utviklingen i de andre norske kommunene?

- Trenden i norske kommuner er at svært mange har lyst til å innføre fritt brukervalg. Utfordringen er å finne måter å gjøre dette suksessfullt også i små kommuner. Oslo og Bergen opplever at fritt brukervalg er positivt for hjemmebaserte tjenester. NHO Service vil gjerne invitere Drammen kommune til en dialog om hvordan man kan få dette til, for jeg mener Drammen har de beste forutsetninger for å lykkes, sier Ekelberg.

Et monopol som ikke er sunt

Mange brukere av hjemmehjelpstjenester er fornøyd med kommunens tilbud, men det gjelder ikke alle. Kierulf mener at eldre som trenger hjemmehjelp blir fratatt muligheten til å velge det beste tilbudet.

- Oslo og Bergen gjennomfører fritt brukervalg med stor suksess. Det er de eldre i Drammen som ikke får muligheten til å velge mellom ulike aktører, og dermed er Høyre med på å opprettholde monopolet i hjemmesykepleien. Det forstår jeg ikke at de kan stå inne for. Nå må gruppeleder Baumann stå til ansvar for at Høyre nok en gang stopper et tiltak som betyr så mye for så mange, sier Kierulf.

Dagsavisen Fremtiden lyktes i går ikke å komme i kontakt med gruppeleder Johan Baumann eller Leder for bystyrekomiteen for helse, sosial og omsorg i Drammen, Sigrid Thielemann.

ronny.johnsen@dagsavisen.no