Her skal tiggerne få tak over hodet

Inntil 25 tiggere skal hver natt få et overnattingstilbud i lillesalen i Bragernes menighetshus. Kirkens Bymisjon sendte i går søknad til Drammen kommune om bruksendring, og 175 naboer ble varslet sent kvelden før.

- Vi regner med at saken vil være ferdig behandlet i løpet av tre uker. I mellomtida vil vi tilby overnatting i to leiligheter vi har i Nybyen, sier Jon-Ivar Windstad, leder i Kirkens Bymisjon Drammen.

I går presenterte han og prost Øystein Magelssen planene om å etablere akuttovernatting for fattige tilreisende EØS-borgere. Forsøket på å etablere et slikt tilbud i Strømsø kapell, strandet da Drammen kommune satte foten ned.

Administrativ behandling

- Vi har allerede hatt bygnings-, brann- og helsemyndigheter på befaring her. De har sagt at alt ser ut til å være i orden, sier en tydelig lettet Windstad.

Nå håper han og Magelssen at søknaden kan behandles administrativt slik at de slipper å vente på politisk behandling i formannskapet 9. desember.

- Jeg forstår ikke hvorfor det var nødvendig å kreve permanent bruksendring i Strømsø kapell heller. Det er meget beklagelig at ikke dette tilbudet var på plass for flere uker siden, sier Magelssen.

- Synliggjør nøden

Prosten er helt klar på at det er kirkens plikt å hjelpe fattige som er i nød. Magelssen har fått kritikk av Frp for å «blande seg inn i den politiske debatten».

- Å følge Jesus Kristus er ikke mulig uten å blande seg inn i håndteringen av menneskers nød. Den som ikke har skjønt dét, har ikke forstått kirkens oppdrag og rolle i verden, sier han.

Drammens slagord er «Stort hjerte - stort mangfold». Magelssen mener tiggerne er en del av byens mangfold.

- De synliggjør for oss verdens nød og dype urettferdighet. Den er ikke bare langt borte og på TV, men sitter rett utenfor husene våre, sier han.

- Velferdssamfunnets pris er ikke høye skatter, men sløve hjerter. Det krever mer enn meninger og idealer om byen også skal kjennetegnes av et stort hjerte.

Frelsesarmeen vil fortsatt ha et tilbud om aktuttovernatting for tiggere når det er ti minusgrader eller kaldere.