Gjør stor suksess med kampsportutstyr: – Man må rett og slett være ålreit

Hvem: Kristin Rian Bjørndal (41)

Hva og hvorfor: Tidligere regnskapsfører fra Slemmestad som sa opp jobben og senere startet opp selskapet Be Cool i 2018 – et selskap som nådde én million kroner i omsetning før det første året var omme.

Drammens Tidende skriver om at du valgte å forlate en trygg regnskapsjobb for å starte opp selskapet Be Cool. Hvorfor gjorde du det?

– Nå ble det en litt annen vinkling enn det som var fakta. Jeg sa ikke opp den jobben for å starte selskap. Det kom litt senere i tidsforløpet. Men jeg sa opp fordi jeg hadde lyst til å gjøre noe mer meningsfylt. For meg er det viktig med menneskelige relasjoner, og jeg følte ikke at regnskapsjobben fylte det behovet. Derfor sluttet jeg i jobben og ble fostermor på heltid. Vi ble et beredskapshjem, og for våre egne barn var det veldig spennende å få nye søsken. Det var veldig givende, men jeg savnet etter hvert å ha noe mer å gjøre på enn å gå hjemme – selv om det var mye å gjøre med fire barn og hus. Tanken var først å starte opp en liten bigeskjeft som kunne bygges opp rolig, skritt for skritt, men det gikk litt fortere enn vi hadde tenkt.

Fortell litt om selskapet som du og mannen din har startet opp og hva dere driver med.

– Vi driver i hovedsak med kampsportutstyr. Vi ønsker etter hvert å dekke alle disipliner og slik at du kan få tak i alt du måtte trenge når du trener i kampsportbransjen. Jeg begynte selv på taekwondo for noen år siden, og mannen min har trent karate i mange år. Vi tenkte at det ikke var så mange valgmuligheter når det gjelder kampsportutstyr, og så var det et merke som heter Top Ten som var vanskelig å få tak i. Det fantes ikke noen gode norske leverandører på det. Da det havnet i fanget på oss, rullet ballen litt av seg selv. Det er et godt merke – kampsportens svar på Coca-Cola.

Hvordan dro dere i land en så stor avtale så raskt?

– Det var et annet firma som hadde agenturet for dette merket. Vi kontaktet dem med en gang og fikk tilbud om å ta over alle oppgaver og fungere som distributør, og de skulle være mellomledd. Dessverre mente vi at de bidro til å trekke ryktet til merket litt ned, og vi tok direkte kontakt med hovedleverandøren i Tyskland og uttrykte et stort ønske om å arbeide direkte med dem, og fra 1.1.2019 ble vi valgt som ny distributør.

Hvordan klarte dere å få omsetningen opp i over én million kroner allerede de første fem månedene?

– Vi hadde en litt soft lansering i mai 2018, men det var ikke før i august at salget var ordentlig i gang. Det var fra august og ut året som utgjorde det hele. Vi har kun rettet oss mot sluttkunder foreløpig, og det er bare en liten andel av markedet. Vi regner med at klubbene vil stå for en enda større andel av omsetningen på sikt.

Hva er de viktigste egenskapene som skal til for å starte opp en suksessfull bedrift i dine øyne?

– Der sitter min bedre halvdel på veldig mye kunnskap om markedsføring og salg, og om hvordan man skal rette seg ut mot publikum og finne kunder. Sosiale medier er veldig voksende og viktig å kunne og sette seg inn i. Det er flott å kunne ha regnskapet in-house. Selv om jeg er var lei av regnskapsjobben, er det en annen følelse når du sitter og gjør den jobben for deg selv. Å kunne forhandle fram gode avtaler er veldig viktig, og det samme er gode relasjoner til alle leverandører. Man må rett og slett å være ålreit og ha gode konstruktive møter og gode relasjoner til alle. Kommunikasjon er kjempeviktig.

Hvilken bok har betydd mest for deg?

– Nå har det ikke vært veldig mange bøker i det siste, men jeg tror det må være selvutviklingsbøker. Det er det som har hjulpet meg mest den siste tida.

Hva gjør deg lykkelig?

– Jeg pleide å si at «så lenge alle andre har det bra, har jeg det bra», men jeg har kommet til den innsikten at jeg selv også må ha det grunnleggende bra før jeg kan gå videre og gjøre andre glade.

Hvem var din barndomshelt?

– Jeg tror det må være pappa. Det var ingenting han ikke klarte. Han var utdannet som TV-reparatør, men han kunne så mye mer. Ungene i gata kom til ham med ødelagte kassettspillere, walkmaner og alt mulig. Det var ingenting han ikke klarte hvis han bestemte seg for det.

Hva misliker du mest ved deg selv?

– Jeg har reflektert mye på dette gjennom selvutvikling. Jeg vil ikke være til bry. Jeg må jobbe mer med å ikke bare tenke at jeg kan være en ressurs for andre, men at andre også kan være en ressurs for meg.

Hva gjør du når du skeier ut?

– Har tacokveld med familien, ser på film, spiser godis og koser oss.

Hvem ville du helst stått fast i heisen med?

– Oprah Winfrey. Hun synes jeg er et stort forbilde og inspirasjon på mange måter. Jeg har hørt mye på hennes podkaster og synes hun har en fantastisk person og misjon.