Fjernstyrer rydding av plast i Mumbai

Trond Egil Thorrud (42) fra Drammen har startet opp bistandsorganisasjonen Bija Organization, som hovedsakelig jobber i India. Prosjektet fikk nettopp besøk av utviklingsminister Nikolai Astrup (H).

Fortell litt om strandryddeprosjektet i India!

– Jeg var i India nå i vinter og jobbet med et annet prosjekt som også handler om miljø. Prosjektet går ut på å hjelpe fattige bønder til å drive med aquaphonics (et integrert system av havbruk der man dyrker sjødyr som snegler, reker og fisk i tanker, og hydrokultur, altså dyrking av planter uten jord i vann, der plantene gjødes av dyrenes avfallsstoffer og samtidig er naturlig filter i vannet, red. anm.). I India gå ting ofte litt tregere enn vi er vant til i Norge, så mens jeg ventet på at ting skulle, kom jeg over et norsk selskap som heter Empower AS, som har utviklet en app med blokkjede-teknologi som kan belønne fattige for å plukke plastikk. I pilotprosjektet vi hadde i Mumbai forrige mandag testet vi hvordan det var å få fattige mennesker til å plukke søppel og å lønne dem. De får de får betalt en dollar per kilo plast som blir plukket opp, og det som plukkes opp, renses og sorteres også prøver man å selge det videre.

Hvor mye søppel klarte dere å plukke?

– Den dagen plukket vi to tonn søppel og 620 kilo plastikk.

Hvordan kom Nikolai Astrup inn i bildet?

– Det var mye som skjedde. Jeg var oppe halv fem om morningen og fjernstyrte dette fra Norge. Han hadde vel hørt noen rykter via kontoret som Innovasjon Norge og konsulatet i Mumbai deler.

Hvordan synes du det fungerte?

– Jeg bruker det nettverket jeg har etter å ha jobbet der siden 2015, og endte til slutt opp med å bruke en mann som hetter Chiresh som jobbet for en organisasjon som heter Sunflower Welfare Foundation. Han hadde gjort to strandopprydninger tidligere, og han var veldig effektiv. Vi kom i gang i juni og nådde målet pilotprosjektet: å rydde en strand, få inn mennesker, sørge for at plast og søppel tas godt hånd om og så videre. Det gikk langt over forventningene.

Hvor mange hyret dere inn til å gjøre dette?

– Et sted mellom 20 og 30 personer. Noen av dem var noen fattige fiskere, som viste seg å være noen smartinger. De brukte garnet for å fange inn plasten som ble skylt utover av tidevannet. Dermed fikk de samlet inn mye mer plast på kort tid, og den ble renset for all sanden slik at den ble lettere å veie. 620 kilo er ganske bra.

Skal det følge noen form for miljøskolering med i dette prosjektet?

– Helt klart. I instruksjonene våre fra Empower ligger det inne på en liste over ting som man kan gå gjennom og fortelle om. Det kommer til å ligge inne at vi driver bevissthetsopplæring.

Hvilken bok har betydd mest for deg?

– Det er egentlig flere, men «Think and Grow Rich» av Napoleons Hill betydde mest i en periode. Den handler mye om penger, men hvis man ser bort fra det aspektet, er det gode råd om hvordan man kan leve livet og få til ting.

Hva gjør deg lykkelig?

– Å hjelpe andre. Å se andre bli glad.

Hvem var din barndomshelt?

– Den var vanskelig. Det kommer jeg ikke på.

Hva misliker du mest ved deg selv?

– Det jeg jobber mye med er selvdisiplin. Selv om jeg synes den har blitt bra, er den ikke i nærheten av der den bør være.

Hva gjør du når du skeier ut?

– Jeg har sluttet å skeie ut. Jeg gjorde det veldig mye før. Jeg levde livet og brukte penger, men det var nettopp det jeg mislikte. Nå er det noen venner av meg som er frustrerte for at jeg ikke skeier ut nok. Nå skeier jeg ut når jeg drikker en kopp kaffe eller to-tre øl på en dag.

Hva er du villig til å gå i demonstrasjonstog mot?

– Vold mot barn. Ellers liker jeg ikke den formen for demonstrasjon. Det er ikke min måte å jobbe på.

Er det noe du angrer på?

– Nei. Ting jeg har gjort i livet som ikke har vært helt etter boka og som kanskje ikke har vært perfekt, har skapt min personlighet. Jeg har blitt veldig tilhenger av at det å gjøre feil er noe som gjør at man utvikler seg, så det er bare å ta det med som god lærdom.

Hvem ville du helst stått fast i heisen med?

– Akkurat nå kunne jeg godt stått fast i heisen med Nikolai Astrup og for å ta en prat med ham om prosjektet vårt.