– BANK! skal svi litt

– Grafikken gjør at jeg har friheten til å male stort. Det gir jo mer økonomisk frihet når man plutselig når hele landet. Jeg har gått fra å være en av mange, til å bli en mange har et forhold til, sier Ronny Bank (48).

Drammenseren har holdt på med kunst på heltid siden 1999, og er etterhvert blitt godt kjent for sin motivkrets med innslag av gamle tegneseriehelter, stiliserte symboler og humor. Utstillingen «United Colors of Bank» som markerer hans første 20 år som kunstner har imidlertid en iøynefallende nyhet ved seg: Som et håndfast bevis på at han har økt i format, har også bildene hans vokst til reale flater. I tillegg til fersk grafikk, stiller han ut 14 store malerier, alle fra 2019. Både produksjonskostnader og utsalgspris (de dyreste har prislapp 60.000) tilsier at det ikke haster å selge ut, og med titler som «Art Makes no Sense», «The Butterflyman», «Flamingo Boys» og «I’m Godzent» og tilhørende små personlige utledninger til hvert verk er det utvilsomt en publikumsopplevelse å ta turen innom Banks univers på Galleri Athene selv uten gullkort. Som Ronny Bank selv oppsummerer:

– Det skal svi litt å eie en stor Bank!

Hulken vil alltid følge meg

For størrelsen betyr noe – det merker han på hvordan han selv responderer på kunstverk i større formater.

– Det er i seg selv interessant når noe er større enn det er i virkeligheten. Jeg går nok ikke tilbake til små formater etter dette, erklærer Bank.

Men spør du ham, vil han si at det virkelige kunstneriske veivalget var det han tok etter to hjerteinfarkt i 2012.

– Fram til da virret jeg rundt som alle andre, og gjorde litt av mye forskjellig. Problemet var at jeg hata det. Jeg kommer ikke til å male portretter igjen – for det er dette jeg liker, sier Bank.

Han har bestemt at synes han ikke det er morsomt, er det ikke vits i å holde på.

– Alt jeg gjør skal ha et innhold. Flirer jeg litt når jeg holder på, fortsetter jeg. Og mest av alt ønsker jeg at folk skal komme inn og få den samme følelsen som jeg har når jeg har malt det, sier den folkekjære kunstneren, som har atelier i Gågata på Bragernes. Han har også ved flere anledninger vist og solgt kunst på Magasinet.

Mang slags kjærlighet

Ronny Bank har hatt tegneseriene med seg helt fra den spede starten i 1999, selvsagt gjenskapt med sitt eget skråblikk. Bak Batman yngler ikke flaggermus, men sommerfugler. To av de enorme grønne Hulk-portrettene er i 2019-utgaven tagget med «XOXO», chattekoden for «kyss og klemmer».

Et tema han også har båret med seg og fortsatt brenner for, er nemlig kjærlighet. Av alle typer.

– At det i 2019 skal være tabubelagt å være transe irriterer meg langt inn i hjerterota! Selv om jeg er gift og har tre barn.

Ble du nysgjerrig på hvem Ronny Bank egentlig er nå, google «I’m a Straigt Ally».

Eller bare legg turen innom Athene og sjekk ut maleriet med samme navn.

Hvor: Galleri Athene, Grønland 57.

Når: Lørdag 30. november kjjkl 14 (åpning). Utstillingen henger til 22. desember.