Nyheter

Håndballforbundet dropper Oslofjord Arena etter protester

Etter at flere lag trakk seg grunnet Oslofjord Arenas tilknytning til Smiths Venner, har nå Norges Håndballforbund bestemt seg for å skifte arena for blant andre Regioncup Sør.

Av Pål Karstensen
Norges Håndballforbund besluttet i utgangspunktet å legge sluttspillet i Region SØR cup, Bring- og Lerøyserien til Oslofjord Arena. Det er en del av Oslofjord Convention Center, som eies av Brunstad Christian Church (BCC) eller Smiths Venner som de er bedre kjent som.
På bakgrunn av BCCs livssyn og holdning til inkludering og seksuell legning, har flere lag nå bestemt seg for å trekke lagene sine fra finalerunden. Åssiden IF var blant flere lokale lag som bestemte seg for å trekke laget.
– Klubben som helhet, og laget som er berørt støtter de verdier og livssyn man har i NHF. Vi tror på den samme inkluderingen og åpenheten som man finner i resten av Håndball-Norge. Vi har i det lengste håpet på en fornuftig avklaring på dette fra sentralt hold, men når denne uteblir finner vi det riktig å selv også trekke laget fra videre sluttspill og stå solidarisk samlet med resten av Håndball-Norge, skrev Åssiden IF i sin begrunnelse.

– Vi er veldig glade for at forbundet har snudd og tatt protesten vi var med på til følge. Det gjør at jentene våre får spille kamp likevel, noe vi er fornøyd med. Ut over det har vi ikke noen ytterligere kommentarer, sier daglig leder Sverre Arneberg Fredriksen i Åssiden Idrettsforening til Dagsavisen Fremtiden.

LES OGSÅ: Flere lag trekker seg fra regional cupturnering

Snur etter protester

Lørdag behandlet håndballforbundet protestene på et styremøte, og kom fram til at de velger å droppe Oslofjord Arena som arena for sine arrangementer.

– Det er viktig for oss at alle medlemmer føler seg trygge på at våre verdier etterleves i vår aktivitet og våre arrangementer. Slik eiersituasjonen ved Oslofjord Arena er nå, har styret kommet frem til at Norges Håndballforbund ikke vil gjennomføre arrangementer der, sier håndballpresident Kåre Geir Lio til forbundets hjemmesider.

I Norges Håndballforbunds strategiplan for perioden 2019-2022 heter det blant annet at «organisasjonen norsk håndball skal preges av åpenhet og inkludering», og at «håndballen vil motarbeide mobbing, og vil praktisere nulltoleranse for diskriminering og trakassering uansett kjønn, etnisitet, livssyn, seksuell orientering og funksjonsevne.»

– Styret har forståelse for at det synet arenaens eier har på blant annet homofili, skaper problemer for flere av våre spillere og medlemmer. Vi er glade for å se at engasjementet for likeverd er så stort som det er i vår organisasjon. Dette har vært sentralt for vår beslutning. Samtidig vil jeg understreke at vi har hatt gode og ryddige samtaler med OCC, sier Lio videre.

– Forbundsstyret opplever at den positive dialogen Norges Håndballforbund og OCC har hatt, har beveget OCC og deres forhold til trossamfunnet. Vi er spente på å se utviklingen i arbeidet med arenaens fremtidige eierskapsstruktur, avslutter presidenten.

Oslofjord Convention Center skuffet over avgjørelsen

Daglig leder Stian Fuglset i Oslofjord Convention Center sier at han er skuffet over avgjørelsen til Håndballforbundet, men understreker likevel at dialogen med forbundet har vært god.

– I møtet med Håndballforbundet ga vi både garantier om fullstendig adskillelse fra BCC og at ingen overskudd går til religiøs virksomhet, og i det samme møtet forklarte vi at håndballen og Oslofjord har sammenfallende verdigrunnlag der vi kan stå sammen for inkludering og toleranse. At Håndballforbundet ikke vil være med oss på denne reisen er skuffende. Oslofjord Arena er åpen for alle, uavhengig av kjønn, etnisitet, livssyn, seksuell orientering og funksjonsevne, sier Fuglset og fortsetter:

– Hver eneste uke er det hundrevis av barn fra lokalmiljøet som benytter arenaen. Vi har aldri fått signaler om det Håndballforbundet frykter, hverken fra barn eller voksne som bruker arenaen. Håndballforbundet vet dette, og vi har garantert at eventuelt overskudd skal gå til idrett, kultur og samfunnsnyttige formål. Dessverre opplever vi at aksjoner på sosiale medier og boikotter har veid tyngre for forbundet enn saklige hensyn og sakens realiteter, fortsetter Fuglset.
OCC-lederen forteller at endringene i eierskapet vil gjøre at alle opplevde forbindelseslinjer til trossamfunnet Brunstad Christian Church blir borte, og beklager at NHF nå har sagt opp kontrakten. Også på vegne av de idrettslagene som går glipp av viktige dugnadsinntekter.

– Vi kommenterer aldri størrelsen på enkeltkontrakter, men vi kan opplyse at det er dessverre også idrettslag som mister viktige dugnadsinntekter fordi arrangementene blir avlyst. Vi har allerede i dag kommunisert tiltak som vi håper skal fjerne bekymringer knyttet til disponering av fremtidig overskudd og hvem som vil nyte godt av dette, slik at verken håndballforbundet eller andre vil oppleve at dette skal være et hinder for å bruke Oslofjord, sier han.

Mer fra Dagsavisen