Fossen går av som politimester i Sør-Øst politidistrikt

1. november fratrer Christine Fossen sin stilling som politimester i Sør-Øst politidistrikt for i stedet å jobbe i Justisdepartementet. Hennes felt blir implementering av ny straffeprosesslovgivning, samt departementets internasjonale oppgaver.

Visepolitimester Steinar Kaasa vil fungere som politimester i Sør-Øst inntil videre, melder Politidirektoratet på sine sider.

– Det er selvfølgelig svært trist å forlate Sør- Øst politidistrikt, og alle de flinke medarbeiderne jeg har vært leder for de siste årene. Sammen har vi lagt ned en betydelig innsats i arbeidet med å etablere politidistriktet. Etter snart 28 år i politiet – av dem 19 år som politimester, er jeg svært glad for den muligheten jeg har fått til å ta fatt på nye oppgaver i Justisdepartementet, sier Christine Fossen ifølge meldingen, som også framholder at Justisdepartementet ser det som en styrke å få inn Fossens lange og brede erfaring og kompetanse fra politietaten.

– Jeg vil takke Christine Fossen for arbeidet hun har lagt ned i etableringen av Sør-Øst politidistrikt. Det har vært en sterk innsats og et utfordrende arbeid. Nå har hun fått tilbud om nye og viktige oppgaver i Justisdepartementet, og jeg ønsker henne lykke til, sier politidirektør Benedicte Bjørnland i pressemeldingen.

CHRISTINE FOSSEN OM Å GÅ AV SOM TOPPLEDER: – Jeg har vært veldig heldig

Beholder tittel og trolig lønn

Dagsavisen Fremtiden har fredag stilt spørsmål til flere personer om fratredelsen. Politidirektør Bjørnland er på høstferie, og Politidirektoratet overlater til assisterende politidirektør Håkon Skulstad å svare.

Hva er tittelen på stillingen Fossen går til i Justisdepartementet?

– Det er naturlig at Fossen beholder tittelen ut åremålsperioden, svarer Skulstad.

Dette tilsvarer det som ifølge VG har vært tilfellet for andre politimestre som har fått nye oppgaver underveis i sammenslåingsprosessen, blant dem tidligere politimester i Nordre Buskerud, Sissel Hammer. Disse har også beholdt samme lønn. I Justisdepartementet opplyser kommunikasjonssjef Gunnar Johansen til Dagsavisen Fremtiden at Fossen er innbeordret til departementet etter bestemmelsene i Politiloven.

– Departementet har til enhver tid flere personer som i tråd med politiloven er innbeordret for å dekke et behov, opplyser Johansen.

Et åremål har for politimestre vært på seks år, og Fossen tiltrådte i november 2015. Dermed går åremålet ut i 2021.

Christine Fossens avgang kommer etter at politidistriktet i fjor gikk med 40 millioner i underskudd. Hvilken betydning har de økonomiske resultatene hatt for at hun ikke fortsetter som politimester?

– Politidirektoratet og Christine Fossen har hatt en løpende dialog om situasjonen i politidistriktet. Distriktet har en stram økonomi og det blir viktig å jobbe videre med å hente inn det økonomiske etterslepet. Arbeidet følges opp av Steinar Kaasa, når han går inn som fungerende politimester, svarer Skulstad.

Pekt ut som versting

Drammens Tidende siterer justisminister Jøran Kallmyr (Frp) fra Arendalsuka, der han sa at « – Jeg har reist rundt, vært innom mange distrikter og sett masse imponerende – for eksempel i Møre og Romsdal. Og så er det noen distrikter som jeg må si at virkelig har utpekt seg negativt. Det er ikke tilfeldig at vi har en innsatsleder her fra det distriktet som ikke ønsker å fortsette».

Skulstad ønsker ikke å uttale seg om hva statsråden baserer seg på når han sier dette om Sør-Øst – og heller ikke si noe om hvilken betydning disse momentene eventuelt har hatt for at hun ikke fortsetter i jobben. Han ber oss stille spørsmålet til Justis- og beredskapsdepartementet i stedet.

TILLITSVALGTE SLÅR ALARM OM SØR-ØST: Dårligere beredskap i dag

Det har lenge vært åpent kritisert at operasjonssentralen i Sør-Øst har måttet avvise en del samtaler grunnet manglende kapasitet. Aftenposten skrev denne uka om en ny doktoravhandling fra UiO som viser at færre kommer gjennom med sine henvendelser til politiet og at tallene på oppdrag synker. I 2018 hadde politiet i Sør-Øst 108.500 oppdrag, 13.700 færre enn i 2016, skriver Aftenposten.

Hvilken betydning har denne problemstillingen hatt for at hun ikke fortsetter som politimester?

– Situasjonen i Sør-Øst er utfordrende, også dette har vært et løpende tema i dialogen mellom politidirektøren og politimesteren i Sør-Øst. Så er det også slik at Fossen er ønsket inn til Justisdepartementet for blant annet arbeidet med ny straffeprosesslov, og det er Christine Fossen som selv har valgt å fratre stillingen som politimester, svarer assisterende politidirektør Skulstad.

Har hatt tett dialog om resultater

Saker har hopet seg opp underveis i gjennomføringen av politireformens sammenslåing og flytting av hovedsete. Drammens Tidende skriver at i august i år hadde Sør-Øst politidistrikt nesten 7.000 saker som ikke var ferdigbehandlet – og 1.200 av dem hadde ligget over et år.

Hvilken betydning har etterslepet hatt for at hun ikke fortsetter?

– På lik linje med andre distrikt og særorgan, har Politidirektoratet hatt en tett dialog med Fossen og hennes ledergruppe om resultater. POD kommer til å fortsette denne dialogen med distriktet også når Fossen fratrer. Det er Christine Fossen selv som nå velger å gå til Justisdepartementet, gjentar Skulstad.

Christine Fossen har til sammen 28 års fartstid i politiet, i 6 ulike distrikt. Hun har vært politimester i 19 år totalt, og vil altså fortsatt kunne ha denne tittelen i sitt videre virke i justisdepartementet, fram til åremålet går ut i november 2021.

Les Dagsavisen Fremtidens intervju med Christine Fossen her.

Saken er oppdatert.