Ba forsker bak krisetall til operasjonssentral for å lære

Denne uken bestemte Christine Fossen seg for å gå fra jobben som øverste leder i Sørøst politidistrikt. Da hadde hun vært i dialog med Politidirektoratet og Justisdepartementet i noen uker allerede, forteller hun til Dagsavisen Fremtiden.

– En endelig avklaring med hensyn til de oppgavene jeg nå skal påta meg kom denne uken.

Den erfarne politimesteren, som har 28 år i politiet bak seg, har i en rekke mediesaker der nåværende og tidligere medarbeidere offentlig har kritisert konsekvensene av Nærpolitireformen forholdt seg lojalt til oppdraget.

Er dette et uttrykk for at du ikke lenger har tro på at endringene vil bli til det bedre?

– Jeg har stor tro på reformen, det var helt nødvendig å gjennomføre endringer i politiet for å møte morgendagens kriminalitet. Det er ikke tvil om at ambisjonsnivå og forventinger har vært høye. Utviklingsarbeidet vil fortsette, og det vil ta tid å få på alt plass. Men målet er selvsagt at det skal bli enda bedre.

Hva er du mest stolt av i din tid som politimester i Sørøst?

– Jeg er veldig stolt over medarbeiderne i distriktet som har stått i endring over lang tid og samtidig levert god polititjeneste og gode resultater på mange områder. Det er stor stå-på-vilje i distriktet, og de skal ta æren for at vi har klart å gjennomføre en  reformen samtidig som at vi har vært i full drift døgnet og året rundt. Vi har høy kvalitet på det vi leverer, og har klart å prioritere de viktigste sakene. I disse dager er det også naturlig å nevne Støttesenteret for Kriminalitetsutsatte som markerer ett års drift. Det er et tilbud vi gir til de mest sårbare som blir utsatt for kriminalitet.

Din avgang kommer etter at politidistriktet i fjor gikk med 40 millioner i underskudd. Hvilken betydning har de økonomiske resultatene hatt for at du ikke fortsetter som politimester?

– Økonomien vår har vært anstrengt lenge uten at det har betydning i denne sammenheng. Vi jobber i disse dager med å planlegge budsjett for 2020, også for å innhente et etterslep.

ASSISTERENDE POLITIDIREKTØR: – Politidirektoratet og Christine Fossen har hatt en løpende dialog om situasjonen i politidistriktet

Aftenposten skrev denne uka om en ny doktoravhandling fra UiO som viser at færre kommer gjennom med sine henvendelser til politiet og at tallene på oppdrag synker. I 2018 hadde politiet i Sør-Øst 108.500 oppdrag, 13.700 færre enn i 2016, skriver de.

Hvilken betydning har denne problemstillingen hatt for at du ikke fortsetter?

– Jeg har ikke gått inn i doktorgradsavhandlingen i detalj som Aftenposten har skrevet om, men det er viktig at vi har god kunnskap om hva slags typer oppdrag vi skal prioritere i sentralen. Vi styrer en av landet mest aktive operasjonssentraler med hensyn til antall oppdrag, og det jobbes veldig systematisk på vår egen sentral med tanke på riktig prioritering. Vi har bedt forskeren om å komme og redegjøre mer om innholdet i hennes avhandling for å bruke kunnskapen videre.

Saker har hopet seg opp underveis i gjennomføringen av politireformens sammenslåing og flytting av hovedsete. Drammens Tidende skriver at i august i år hadde Sør-Øst politidistrikt nesten 7.000 saker som ikke var ferdigbehandlet – og 1.200 av dem hadde ligget over et år.

Hvilken betydning har etterslepet hatt for at du ikke fortsetter?

– Jeg er bekymret for saksbehandlingstiden vår, det er høyt på vår prioriteringsliste, og vi må se på tiltak for å få den ned, men det er ikke avgjørende for min beslutning om å påta meg nye oppgaver.

I tillegg til disse momentene har justisminister Jøran Kallmyr (Frp) framholdt ditt distrikt som et som «virkelig har utpekt seg negativt» under årets Arendalsuke, og du har stått gjennom varslingssaker som har blitt omtalt detaljert i Politiforum og VG. Hva vil du si har vært den tøffeste utfordringen du har opplevd som politimester i Sørøst?

– Jeg har vært heldig å lede et stort distrikt gjennom en omfattende reform, det har vært både spennende og krevende på en og samme tid. Ambisjonsnivået har vært høyt, prioriteringer har vært viktig, og ikke minst ivaretagelse av medarbeidere i et stort distrikt med mål om å bygge felles kultur for å løse samfunnsoppdraget.

Som Dagsavisen Fremtiden kunne melde fredag beholder Fossen politimestertittelen også i sin nye jobb, ettersom hun er innbeordret til departementet.