Tommelen ned for Mulighetsfabrikken – fikk ikke innvilget søknad om pengestøtte

Av: Arne Børresen

– Vi heier på prosjektet som kan skape flere arbeidsplasser i Gamlebyen. Men dette er ikke en søknad innfor retningslinjene til Næringsfondet, hevdet Aps gruppeleder Atle Ottesen etter at partifelle og ordfører Jon-Ivar Nygård hadde innstilt overfor formannskapet på å avslå søknaden.

Les også: – Når en tidligere etatssjef i Fredrikstad søker om midler fra Næringsfondet, må vi være åpne om forholdet (+)

– Må ha forankring og realisme i seg

Som Demokraten har skrevet ønsker Gunhild Bøgseth, som på forsommeren sa opp sin jobb som by- og miljøutviklingssjef i Fredrikstad kommune og samboeren Hans Edvardsen å etablere et senter for jobbskaping i infanterikaserna som nå har stått tom i fem år.

Med 1.9 millioner kroner i støtte fra kommunen og en investering på totalt 3.8 millioner kroner vil 2-300 arbeidsplasser på relativt kort sikt kunne etableres gjennom «Mulighetsfabrikken», lød budskapet fra selskapet Gjeslingan – eid av Bøgseth og Edvardsen.

– MDG ønsker svært gjerne at det tomme bygget fylles opp med aktivitet. Derfor oppfordrer vi Gjeslingan til å komme med en litt mer grundig søknad. Det må komme noen forpliktelser på plass først, uttalte gruppelederen Erik Skauen.

Les også: Blender-styreleder: – Fokuser på koordinasjon og videreutvikling av initiativene som allerede finnes (+)

Høyres gruppeleder Truls Velgaard stilte seg bak Skauens utsagn, men understreket også dette:

– Vi vil også ha aktivitet i Gamlebyen. Men skal en bygning som kaserna fylles opp med et nytt prosjekt, må det virkelig ha forankring og realisme i seg. Vi stiller oss gjerne bak Gjeslingans plan, men de har fortsatt et stykke vei å gå med søknaden sin, uttalte Velgaard.

Frp ville gi 950.000

Fremskrittspartiets talsmann Bjørnar Laabak opplyste for formannskapets at hans parti hadde drøftet saken opp og ned i lang tid – og hadde endt opp med å ville bevilge 950.000 kroner.

– Saken er litt todelt, men for oss er det viktig å skape litt mer liv og røre i Gamlebyen. Vi tror dette kan bli et interessant prosjekt for framtida og vil derfor si ja til å imøtekomme søknaden med halve beløpet, insisterte Laabak.

Forslaget fra Frp fikk imidlertid kun partiets to egne stemmer.

Ja til Drivhuset Østfold

Heller ikke selskapet Xenophon, som søkte på vegne av flere firmaer om et tilskudd på 993.908 kroner til å etablere en såkalt grafisk klynge i Fredrikstad-distriktet, ble tilgodesett med penger fra formannskapspolitikerne denne førjulstorsdagen.

Derimot var de folkevalgte enstemmige til søknaden fra «Drivhuset Østfold» om en støtte på 250.000 kroner til å lage syv videoer med tema «Hvordan starte egen bedrift?» sammen med selskapet Blender Collective A/S.

– Denne søknaden støtter vi fullt ut. Det er morsomt å kunne backe opp unge mennesker, spesielt i denne Covid 19-tiden, poengterte Victor Kristiansen (Ap).

Meninger: «Fredrikstad - en magnet for kreativitet og idéskapere»

Ordføreren får bevilge 2.0 mil kroner

Men da formannskapet skulle ta stilling til kommunedirektørens forslag om å gi ordføreren fullmakt til å kunne bevilge inntil 5.0 millioner kroner fra Næringsfondet til hastesøknader som følge av Covid-19-pandemien inntil politiker-organet igjen samles i februar, var det igjen slutt på enstemmigheten.

– Vi sier ikke at vi ikke stoler på ordføreren. Men vi mener det må være veldig fort gjort å kunne samle formannskapet til et digitalt nettmøte dersom det skulle komme en hastesøknad. Dette er tross alt noe mer enn å gi ordføreren en fullmakt til å behandle skjenkesaker, syntes Frp-gruppelederen Bjørnar Laabak.

Også Rødt, MDG og Sp – Nygårds nære allierte – mente det var i overkant å la sjefen få en såpass vid fullmakt. Etter forslag fra Erik Skauen (MDG) om å redusere potten fra fem til to millioner kroner fant alle de elleve politikerne ut at det var en gyllen middelvei som kunne støttes.

Les også: Ingen vet hvor mange arbeidsplasser Næringsfondet har skapt (+)