Nyheter

Jern-prosjektet i Guatemala er i gang

– Veldig spennende, sier Røde Kors om oppfinnelsen til Øivind Olsen.

Jern er viktig for de kognitive evnene, og mangel kan føre til både hjerte- og hjerneskader.

– Å sende jerntabletter ned til Guatemala fungerer dårlig blant annet på grunn av kort holdbarhet, sier kjemiker Øivind Hermod Olsen, styremedlem i Vennskapsgruppa Fredrikstad – San Martin/Patzun.

Koker støpejern

Olsen kom på ideen om å frakte klumper med støpejern ned i regionen, og begynte arbeidet med å få dem produsert. Han har eksperimentert seg fram til at surt vann frigjør riktige mengder jern ut i vannet.

Prosjektet ledes av den lokale legen Norberto Alvarez og utføres av skolekjøkkenet på de lokale skolene. Seniorrådgiver for Latin-Amerika i Røde Kors, Morten Tønnesen-Krokan og forteller at Røde Kors jobber med opplysningsrettet helsearbeid som skal sikre at feileræringen ikke går mer ut over helsa enn nødvendig.

– Vi ser på hygieneforhold som rent vann og helse i samarbeid med FNs jordbruksarbeid. Guatemala er et av landene med størst andel ekstrem fattigdom i regionen.

LES OGSÅ: Fredrikstad-avtale redder kaffebønder (Demokraten+)

– De fattigste har et veldig ensidig kosthold, noe som gir store utfordringer. Det er veldig spennende å høre om tiltaket for å få økt jerninnhold i kostholdet, det kan være en enkel og smart løsning på et problem, sier han til Demokraten.

Olsen har jobbet med prosjektet i flere år, og har lært seg mye om både jernmangel generelt og egenskapene til jern spesielt.

– Jeg begynte å interessere meg for hvordan vi kunne frigjøre jern fra vanlige jernbiter til toverdig jern, og overføre det itl mat og matlaging i Guatemala, sier Olsen, som snart fant medisinske artikler som omtalte problematikken.

Øivind Hermod Olsen er en av tre styremedlemmer i vennskapsgruppa, som jevnlig har reist ned til Guatemala for å hjelpe lokalbefolkningen.

FAKTA

Vennskapsgruppa for Fredrikstad - San Martin/Patzun

  • Republikken Guatemala er et land i Mellom-Amerika som grenser til Mexico i nord og vest, til Belize i nordøst og til El Salvador og Honduras i sørøst. Landet grenser i tillegg til Stillehavet i vest og Det karibiske hav i øst. Landets areal er 108 890 km² med en befolkning på 17,165,936.
  • Bakgrunnen for Fredrikstad kommunes engasjement i Guatemala var jordskjelvkatastrofen i 1976
  • Initiativet til kontaktvirksomheten ble tatt gjennom Kirkens Nødhjelps representant i Guatemala, Petter Skauen
  • I 1985 ble vennskapsgruppen Fredrikstad - San Martin etablert i tidligere Fredrikstad kommune
  • 2 år etter ble Patzún-komitéen i tidligere Kråkerøy kommune etablert
  • Ved kommunesammenslutningen i 1994 ble begge kommunene i Guatemala, Patzún og San Martin, Fredrikstads offisielle vennskapskommuner i Guatemala
  • Skoler, brannkorpset, menigheter, politikere og vennskapsgruppene utveksler besøk, brev, tegninger og/eller gaver med sine guatemalanske venner
  • Hvert år kommer grupper og enkeltpersoner på besøk fra Guatemala til Fredrikstad og omvendt
  • Styremedlem Liv Mari Henriksen vant i 2013 Amnesty International sin lokale fredspris for arbeidet Guatemala

LES OGSÅ:

Mer fra Dagsavisen