– Herreklær, delikatesse og blomster hadde passet perfekt i miksen vår

Etter snart 12 år som daglig leder av kafeen på hjørnet av Raadhusgaten og Voldportgaten har Camilla Olsen klare meninger om veien videre for Gamlebyen og handelsnæringen.

– Søkelyset på Gamlebyen har blitt tydeligere det siste året. Det er bra. Med 40 medlemmer i handelsforeningen står vi samlet om en fortsatt levende bydel. Vern er selvfølgelig viktig, men samtidig må vi tillate at ting endrer seg – selv i en gammel festningsby.

Les også: Erik Skauen (MDG): – Nå skjer det mye positivt i Gamlebyen (+)

Åpent sju dager i uka

Leder av handelsforeningen trekker spesielt fram beboerne i nærområdet som viktige kunder.

– Fredrikstadfolk vil alltid være viktige for oss, selv om vi også henvender oss til det «store» markedet. Vi har mange unike butikker og serveringssteder. At det er liv laga beviser jo virksomhetene som har drevet her inne i mange år, sier Olsen.

– Omsetningen, den kommer hovedsaklig fra helgene?

– Nei, overhodet ikke! Dette er gamle «myter». Gamlebyen er handel og aktivitet sju dager i uka. Du kan handle, spise, oppleve kultur og være med på guidede turer. Gamlebyen er levende, presiserer handelsstandsleder Camilla Olsen.

– Tidligere mandagsstengte butikker er med andre ord en saga blott?

– Vi har lagt bak oss et spesielt korona-år, og lever jo fortsatt i en unntakstilstand. Men i «normale tider» har alle åpent sju dager i uka, noe som er ganske unikt i seg selv.

Les også: Hotellsjef Marianne: – Vi må bli en del av Fredrikstad sentrum og ansette en «Gamlebykoordinator» (+) 

Næring i unike omgivelser

Kafeeier og handelsstandsleder Olsen tror mangfoldet av næringsvirksomheter i Gamlebyen er nøkkelen til suksess. Selv om både vinmonopolet og fastleger har forlatt festningsbyen, har hun noen varegrupper som står høyt på ønskelista:

– En butikk med herrekonfeksjon, en spesialforretning med delikatesser og kjøtt og i tillegg en blomsterhandler ville ha passet perfekt inn i miksen vi allerede har. Igjen henger det igjen en gammel myte om at «det er så tøft å drive i Gamlebyen».  Det er tøft å drive over alt – men det vi kan tilby er næring i helt unike omgivelser, stor oppmerksomhet rundt bydelen og en samlet handelsforening. Flere næringsdrivende innenfor vollene har også suksess med netthandel, det viser at begrensningene er minimale.

Les også: – Det er vanskelig for oss å tenke på et annet sted å bo enn i Gamlebyen (+) 

Mange vil noe med bydelen

Sammen med Fredrikstad næringsforening og Visit Fredrikstad og Hvaler skal det nå lyses ut en stilling som Gamlebykoordinator. Det ser leder av Gamlebyen handelsforening, Camilla Olsen, fram til.

– Vi i handelsforeningen har allerede et godt samarbeid med Visit Fredrikstad om eksempelvis Jul i Gamlebyen og Barnas Gamleby – men en koordinator som skal bli knutepunktet og et samlet talerør for alle blir viktig, sier hun, og legger til:

– Vi håper at vi kan være med å påvirke i ulike prosesser. Om det gjelder etterbruk av kaserna, fengselet eller lokalene til NRK når de flytter ut. Vi ønsker å være på lag med både Forsvarsbygg og Fredrikstad kommune. Det positive er at mange nå vil noe med bydelen.

Les også: Gamlebyen Antikk & Nostalgi selger norske sko fra 50-tallet. Sko som aldri har vært brukt (+) 

(Saken fortsetter under bildet) 

Camilla Olsen i Gamlebyen handelsforening og Maya Nielsen i Visit Fredrikstad og Hvaler samarbeider allerede om flere aktiviteter i festningsbyen. Med en Gamlebykoordinator håper begge på økt aktivitet og samlede ressurser. Foto: Tomm Pentz Pedersen

Fokus på koordinering av aktiviteter

Turistsjef Maya Nielsen er overbevist om Gamlebykoordinatoren også blir viktig for Visit Fredrikstad.

– Uten tvil. Gamlebyen er Fredrikstads viktigste attraksjon. Koordinering av aktiviteter og en ekstra ressurs på utviklingsprosjekter har vært etterlengtet lenge. Disse oppgavene er ikke kjerneoppgaver for oss. Vi arbeider mer overordnet.

– Blir arbeidsoppgavene til Gamlebyens koordinator mye likt jobben sentrumsleder Line Jeppesen gjør?

– Den vil være sammenfallende på noen punkter, som å arbeide for å fylle lokaler. Men det vil være større fokus på koordinering av aktiviteter, og da andre typer aktiviteter i Gamlebyen enn i sentrum. Gamlebyen har en større opplevelsesøkonomi og andre type aktører enn det sentrum har, svarer Nielsen.

– Opprettelsen av en sentrumsleder for Gamlebyen er avhengig av et spleiselag mellom handelsforeningen, Forsvarsbygg og Fredrikstad kommune. Har dere vært i kontakt med Forsvarsbygg om denne saken?

– Det er kontakt, men det er uavklart. Det er helt essensielt at de blir med på et eller annet vis, avslutter Maya Nielsen i Visit Fredrikstad og Hvaler.

Les også: Gamlebyens sju vollporter i forfall. Stengning kan bli et alternativ (+) 

(Saken fortsetter under bildet) 

Forsvarsbygg må være med i spleiselaget rundt opprettelsen av en sentrumsleder i Gamlebyen, mener turistsjef Maya Nielsen. – Det er alfa og omega.  Foto: Tomm Pentz Pedersen

Forsvarsbygg er positiv

Festningsforvalter Morten Kjølbo bekrefter at Forsvarsbygg har fått en forespørsel om å bidra til å ansette en Gamlebykoordinator.

– Vi ser dette som positivt, og har signalisert at vi ønsker å benytte både koordinator og Visit Fredrikstad som aktive medspillere, forteller Kjølbo.

– Vi ønsker å samarbeide, men kommer nok ikke til å være aktive i arbeidet med utforming av stillingsinstruks. Forsvarsbygg har tro på at koordinatoren kan bli en samlende kraft for alle innspillene som kommer når det gjelder utvikling av Gamlebyen. I løpet av kort tid vil Visit Fredrikstad få svar på sin søknad, legger festningsforvalteren til.

Les også: Bøgseth og Edvardsen har fortsatt tro på Mulighetsfabrikken (+) 

Fakta: Sentrumsleder Gamlebyen / Gamlebykoordinator

I søknaden om støtte fra Fredrikstad kommune skisserte Visit Fredrikstad & Hvaler, Fredrikstad næringsforening og Gamlebyen Handelsforening følgende arbeidsoppgaver for den nye stillingen:

• Programmering av Gamlebyen, fylle lokalene med næringer som partene i fellesskap mener er riktige og viktige.
• Bidra til bedre tilgjengeligheten for besøkende, herunder en mer hensiktsmessig parkeringspolitikk.
• Opprettholde jevnlig, personlig kontakt med aktørene i Gamlebyen, innspill og informasjon.
• Koordinering av markedstiltak.
• Administrere sosiale mediekanaler og skape innhold.
• Støtte utviklingsprosjekter som har destinasjonsutvikling av Gamlebyen som formål. Hovedansvaret for slike prosjekter vil ligge til Visit Fredrikstad & Hvaler.
• Koordinere aktiviteter som Jul i Gamlebyen, Barnas Gamleby m.m.
• Koordinere kontakt med offentlige instanser som gjelder stenging av gater, varsling til brann og politi etc. i forbindelse med arrangementer og aktiviteter som utføres på vegne av fellesskapet.
• Følge opp og rapportere data og statistikk fra tellere, web og sosiale media.