Ved frigjøringsjubileet vil russisk toppledelse være juridisk representant for Den røde armeen og flåten, som knuste den tyske hæren i Lappland. Den siste tiden har Tysklands forbundskansler, Angela Merkel, besøkt Russland flere ganger, og Putin har besøkt Tyskland. Det blir spennende å se hva som vil skje i Kirkenes neste år og hvilke signaler ledelsen i begge land kommer til å sende, blant annet til næringslivet.
Petsamo-Kirkenes operasjonen ble avtalt i samråd mellom Stalin, Roosevelt og Churchill. Ifølge memoarene til general Sjtemenko fra generalstaben til Den røde armeen, som hadde deltatt i planleggingen av operasjonene i Norden, hadde Stalin personlig, en gang på hans dacha, diskutert befrielsen av Nord-Norge. Stalin valgte selv general Meretskov som øverstkommanderende for Petsamo-Kirkenes offensiven. Etter krigen mottok de sovjetiske generalene som gjennomførte operasjonen, Meretskov, Skjerbakov og Khudalov, og admiral Golovko, Den Kongelige Norske St. Olavs Orden for befrielsen av Øst-Finnmark. Meretskov ble også forfremmet til marskalk av Sovjetunionen.
Etter Sovjetunionens oppløsning var det en betydelig seier for Russland å få bekreftet sin stormaktsstatus på den internasjonale arenaen. Russland fikk offisielt plassen til Sovjetunionen i FNs sikkerhetsråd. Dermed representerer dagens russiske toppledelse stadig de sovjetiske politikerne, diplomatene og generalene som planla og gjennomførte frigjøringen av Øst-Finnmark, og bør derfor delta i frigjøringsjubileet i 2019 på tross av dagens diplomatiske utfordringer.
Bildetekst. Visit to Austria. Wreath-laying ceremony at the monument to Soviet liberators in Vienna on 5 June 2018. The President of Russia laid a wreath at the monument to Soviet soldiers who fell while liberating Austria from the Nazis. ©2018 President of Russia, Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)