Det er ikke alltid sosialdemokratene beveger seg like raskt og tydelig som utålmodige velgere og interessegrupper skulle ønske. De politiske grepene kan tidvis virke i overkant forsiktige. Det er likevel ingen tvil om at den sittende Ap-Sp-regjeringen trekker landet i en annen retning enn den borgerlige regjeringen som styrte Norge i åtte år fram til 2021.
Helsesektoren er et av flere områder der denne problemstillingen preger dagsorden. I den årlige helsetalen, tidligere kjent som sykehustalen, til statsråd Jan Christian Vestre (Ap), er dette retningsvalget tydelig – og samtidig langt mer forsiktig enn for eksempel regjeringens budsjettpartner SV skulle ønske.
Til sammen blir summen av tiltakene Vestre peker ut en tydelig retning.
Endelig peker pilene i riktig retning for pasienter som står i helsekø. I tråd med ambisjonene i regjeringens ventetidsløfte var ventetiden fem dager lavere i desember i fjor enn i desember 2023. Dette er et første, lite skritt. Vestre pålegger nå de regionale helseforetakene å kartlegge kapasiteten til private aktører innen fagområdene der ventetidene lengst, og å sørge for en hensiktsmessig oppgavedeling for å få ventetiden ytterligere ned.
SV jobber for å få private aktører ut av offentlige tjenester. Bruken av private tjenester som Vestre legger opp til, vil derfor ikke være populær til venstre for regjeringen. Det er likevel stor forskjell på å benytte private tjenester under statlig, demokratisk kontroll, som Vestre legger opp til, og å gi private helseaktører en hånd på rattet og langsiktig innflytelse, som de borgerlige partiene gjerne tar til orde for.
Les også: Sikkerhetsutfordringene som former 2025
Resten av talen, som er en viktig premissleverandør for helsesektoren, bar preg av samme pragmatiske – og tydelige – tankegang. Utover våren vil det komme en stortingsmelding om allmennlegetjenesten og en prioriteringsmelding, for å nevne noe.
Vestre varsler også mer fleksibilitet, tillit og faglighet til de ansatte i sektoren, noe som skal bidra få ned sykefraværet til 2019-nivå og fjerne tidstyver. Det kan potensielt frigjøre flere tusen årsverk, ifølge regjeringens beregninger.
Til sammen blir summen av tiltakene Vestre peker ut en tydelig retning: Regjeringen vil styrke vår felles, offentlige helsetjeneste. Lite er viktigere i en tid der fellesverdier er under press, både her hjemme og ute i verden.
Les også: Alle er tjent med at Norge er godt selvforsynt med strøm