PARIS (Dagsavisen): Tennisanlegget Roland Garros er en pengemaskin som også har kommet Casper Ruud til gode. Men det gjorde noe med ham å entre en arena uten reklame, men med bare OL-ringene rundt banen. Da vi snakket med ham i mediesonen etterpå fortalte han om et uventet nervepress.
For første gang i karrieren kjente han på at han ikke bare spilte for seg selv, men hele nasjonen. Jo da, han har spilt lagkonkurransen Davis Cup, men dette var noe annet. – Jeg er jo her som en del av et lag med mange idretter. Det merket jeg veldig på. Og det ga meg en vrien start i denne kampen, sa han etterpå.
For det er uvant kost å gi bort sitt første servegame mot en langt lavere rangert motstander, men japaneren Taro Daniel grep sjansen med begge hendene. Så ledet han plutselig 2–0 i det første settet og han fikk publikum med seg inne på Suzanne Lenglen-banen i dette store tennisanlegget som er Casper Ruuds yndlingsbane.
Men da han fikk presset til seg første sett med 7–5 og feide gjennom det andre med et baklengs drømmeslag mellom beina, som gikk inn, reiste publikum seg og ga sin stående applaus. Casper Ruud svarte med jubelbevegelser selv om kampen ikke var over. Det var kampens øyeblikk. – Det er morsomt å få til slike slag, det er ikke det jeg trener mest på innrømmet han.
Casper Ruud tar disse lekene på alvor fordi han ser at dette kanskje er hans ene, unike mulighet til OL-medalje i karrieren. Pengene tjener han i andre turneringer, her handler det bare om olympisk status. Og den står sterkt i Norge. Men den er åpenbart viktig for ham. Derfor kjente han på nervepresset, derfor var det en så stor lettelse for ham å snu kampen.
I andre runde venter enten italienske Andrea Vavasorri eller portugisiske Pedro Martinez. Sistnevnte slo Ruud i april. De største navnene møter han på hvis han kommer til en kvartfinale. Søndag meldte også Rafael Nadal seg kampklar. Det kan bli mye sjarm foran et stort publikum på Roland Garros de neste dagene.
Les også: Her er hele OL-programmet, dag for dag, time for time
