Få har felt flere tårer i offentligheten enn Therese Johaug. Av pur glede og ren sorg. I OL i Vancouver i 2010 var hun fortsatt ung og lovende, men fikk være med på den gullvinnende norske stafettlaget. Individuelt ble 6. plass det beste.
I OL i Sotsji i 2014 var hun gullkandidat, men to dager før første øvelse fikk hun vite at Astrid Uhrenholdt Jacobsen lillebror og Johaugs nære venn, hadde gått bort. Smøresvikt og Marit Bjørgens rå kraft hindret OL-gull senere i mesterskapet. Hun endte opp med sølv og bronse, mens stafetten ble en ren norsk smørefiasko.
I OL i Pyeongchang var hun utestengt på grunn av brudd på dopingreglementet. Det står i CAS-dommen at hun ikke hadde jukset, men alle toppidrettsutøvere har selv ansvaret for hva de får i seg. Hun mistet ett VM og ett OL.
Foran OL i Beijing har det vært en bingo av koronasmitte som har slått ut helt tilfeldig. Lagvenninne Heidi Weng gikk i garnet og ble sittende igjen i Italia. Det kunne skjedd Therese Johaug også. Hun har levd med testangst hver dag siden og mistet nesten en uke i akklimatisering. Få dager før avreise fikk hun også vite at en nær støttespiller hadde gått bort.
Men i ti minusgrader og kulingkast var hun klar for kraftprøven. Dette skulle være den store duellen mot Frida Karlsson. Det så lenge slik ut. Men ut på skøytedelen etter skibyttet ble feltet splintret og forlatt. Johaugs eminente teknikk og særegne egenskaper i tynnluft gjorde at det var bare fall eller annet uhell som kunne ta fra henne hennes første individuelle OL-gull, en milepæl som hun er blitt minnet på nesten hver dag de siste fire årene.
Da hun kom inn på oppløpet jublet hun til det iskalde, fåtallige publikum. Da hun krysset målstreken kom tårene, lettelsen og virkeligheten. Hun hadde faktisk klart det. Hun debuterte i OL som 21-åring, men hennes største seier fikk hun 33 år gammel.
[ Her er hele OL-programmet, time for time ]
Therese Johaug vet hun er omstridt. Både i Norge og resten av den skiinteresserte verden. Konspirasjonsteoriene har vært mange og hun har måttet leve med dem. Hun har en dopingdom som hefter ved henne, uansett hvor uskyldig hun måtte oppfatte seg selv. Det har hun klart å håndtere.
Med dette bakteppet var denne 15 kilometeren lørdag 5. februar 2022 hennes største bragd i karrieren. Man skal bla litt i skihistorien for å finne et gull som var mer fortjent. Oddvar Brå var norsk folkehelt, men tok aldri OL-gull. De henger høyt.
Nå kan Therese Johaug senke skuldrene og angripe resten av OL. For å si det slik: Det kan komme mer.
Hun vant Beijing-lekenes første øvelse. Tremila er lekenes siste om drøyt to uker. Bare så det er nevnt.
:quality(70)/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com/mentormedier/LENMQKZUQZGEFLOFCTAVYIRYEM.jpg)
FAKTA
Dette er langrennsløperen Therese Johaug:
Født: 25. juni 1988 (33 år).
Klubb: Nansen.
Tidligere OL: 2010 og 2014.
Øvelser: 15 km skiathlon, 10 km klassisk, 30 km fri teknikk, stafett.
Meritter: OL: 2 gull (skiathlon 2022, stafett 2010), sølv (30 km 20149, bronse (10 km 2014).
VM: 14 gull (skiathlon 2021, stafett 2021, 10 km 2021, 30 km 2021, 30 km 2019, 10 km 2019, skiathlon 2019, 30 km 2015, stafett 2015, skiathlon 2015, stafett 2013, 10 km 2013, stafett 2011, 30 km 2011), 2 sølv (stafett 2019, skiathlon 2013), 3 bronse (30 km 2013, 15 km 2011, 30 km 2007). Verdenscupen: 78 seirer og tre sammenlagtseirer (2020, 2016 og 2014).
Aktuell: Utklasset konkurrentene i skiathlon og ble Beijing-OLs første gullvinner. Det var hennes første individuelle OL-gull.