I 2008 samlet Barack Obama inn mer penger enn noen annen presidentkandidat i USAs historie: 750 millioner dollar. Nå kan han være i ferd med å møte sin overmann. Sent torsdag kveld norsk tid kom uoffisielle meldinger om at Mitt Romney har samlet inn 100 millioner dollar bare i løpet av juni - mer enn noen annen republikansk presidentkandidat har gjort på én måned.
Obamas junitall er ikke ute ennå, men det er ikke ventet at han kan matche Romney. I så fall slår Romney Obama to måneder på rad. I mai samlet Romney inn 77 millioner, mot Obamas 60. Da sendte Obama ut en bekymringsmelding til sine støttespillere:
- Jeg kommer til å bli den første presidenten i moderne historie som bruker mindre penger på gjenvalget enn konkurrenten, hvis ting fortsetter som de har gjort hittil.
Slår alle rekorder
Slik kan en fortsette å ramse opp rekorder: Presidentvalget 2012 ligger an til å toppe alt USA har sett når det gjelder pengeinnsamling. Nettsiden Politico anslår at Romney og hans støttespillere alene kan komme til å samle inn og bruke over én milliard dollar på valgkampen. Obamas sum trenger ikke bli stort mindre.
Hovedårsaken er de såkalte «Super PACs», organisasjoner som har lov til å samle inn ubegrensede summer fra enkeltpersoner for å drive valgkamp på en kandidats vegne - så lenge de ikke koordinerer sine reklamekjøp med kandidaten. Disse ble sluppet løs gjennom en høyesterettsavgjørelse i 2010 som fastslo at å bruke penger på TV-reklame er en del av ytringsfriheten, og ikke kan begrenses av reglene som har vært på plass siden Watergate-skandalen.
Kaster prinsippene
- Vi er nødt til å møte disse Super PACene på en seriøs måte, sa Obama nylig i en telefonkonferanse med sine fremste givere fra 2008, ifølge Daily Beast.
Obama var inntil nylig prinsipiell motstander av disse gruppene. Til han så hvordan Romneys støttespillere samlet inn enorme summer gjennom dem. Da la han prinsippet fra seg og signaliserte at også rike demokrater skal åpne lommebøkene for å sikre gjenvalget.
Dette er ikke det første prinsippet Obama slipper: I 2008 takket han nei til offentlig valgkampfinansiering, trass i tidligere løfter om det motsatte. Denne gir en fastsatt sum å drive valgkamp for, men begrenser samtidig hvor mye man kan samle inn på egen hånd. Nå blir Obama første sittende president som driver valgkamp uten offentlig støtte.
Dette betyr at han i likhet med Romney nå bruker mer tid på å samle inn penger enn på å sanke stemmer. Brendan Doherty, en professor som snart gir ut bok om presidenters pengeinnsamling, sier til New York Times at Obama innen begynnelsen av juni hadde arrangert 160 innsamlingsmøter. George W. Bush hadde holdt 79 slike treff på samme tid i sin gjenvalgskamp i 2004.
ivar.iversen@dagsavisen.no
Pengegalopp
Pengeinnsamling er blitt en avgjørende del av amerikanske valgkamper. Pengene brukes først og fremst på TV-reklame i vippestatene som avgjør valget.
Obamas valgkamp med støttespillere har siden april brukt 90 millioner dollar på reklame. Romney med støttespillere har brukt 68 millioner.
De fleste av pengene som samles inn nå, skal brukes i løpet av høstens valgkamp.
Presidentkandidatene kan selv bare motta inntil 2500 dollar fra hver giver til sin valgkamp. Men såkalte «Super PACs» kan motta ubegrensede summer som brukes til å reklamere for kandidatene, og angripe motstanderen.
Kilde: AP
