Rammer oftest svarte

Politisjefen i Charleston Gregory Mullen er ikke i tvil om at rasisme er grunnen til at den 21 år gamle Dylann Storm Roof skjøt og drepte ni mennesker i den historiske svarte kirken Emanuel A.M.E i Sør-Carolina.

– Dette er hatkriminalitet, sa Mullen kort tid etter massakren.

Det var klokka ni om kvelden lokal tid onsdag at Roof gikk til angrep på kirkegåerne i sentrum av Charleston. Han skal ha sittet sammen med deltakerne på bibelmøtet en time, før han reiste seg opp og skjøt. Seks kvinner og tre menn er drept.

Sørstatsbyen er i sjokk. Jon Quil Lances bestemor var blant de drepte.

– Jeg er fortapt! Bestemor var familiens hjerte, sier Jon Quil Lance til lokalavisen The Post and Courier.

LES OGSÅ: Obama vil ha ny våpenlov: Slike drap skjer ikke i andre utviklede land

Økt hat og rasisme

Kirken Emanuel E.M.A. fra 1831 er en av USAs eldste afroamerikanske kirker, og er et symbol på afroamerikansk historie og frigjøring. Martin Luther King Jr talte her i 1962. Tory Fields, medlem av Charleston County Ministers Conference, er overbevist om at angrepet var motivert av ofrenes hudfarge.

– Det er åpenbart at dette handler om hudfarge. Hva annet kan det være? Du har en hvit fyr som går inn i en afroamerikansk kirke, sier Fields til the New York Times.

Presten og tobarnsfaren Clementa Pinckney, som også var senator i delstaten, er blant de drepte.

Det er hvite menn som står bak de aller fleste masseskytinger i USA, viser en gjennomgang gjort av nettstedet Mother Jones. I de fleste tilfellene har gjerningsmannen fått tak i våpenet på lovlig vis.

Ifølge Southern Poverty Law Center har hatkriminaliteten i USA økt kraftig siden år 2000, og særlig etter at president Barack Obama ble valgt som USAs første svarte president, i 2008.

Følg oss på Twitter og Facebook!

Svarte mest utsatt

Det har vært økt oppmerksomhet rundt institusjonell rasisme i USA det siste året, etter at flere svarte menn og kvinner er blitt drept og brutalt behandlet av hvite politimenn. Det var også i Charleston at Walter Scott ble skutt mange ganger i ryggen av en hvit politimann for to måneder siden.

Det er vanskelig å registrere hatkriminalitet, og definisjonen i lovverket i USAs 50 delstater varierer. Men ifølge Bureau of Justice Statistics (BJS) forekom det 293.000 tilfeller av hatkriminalitet uten døden til følge i USA i 2012. Bare 40 prosent av dem ble meldt til politiet.

Gjerningsmannen bak den verste massakren i Sør-Carolinas historie er nå i politiets varetekt.