Verden

– Han skaper håp i Israel

Det israelske arbeiderpartiets nye leder vekker håp om å skifte ut statsminister Benjamin Netanyahu, som vakler etter korrupsjonsanklager.

Bilde 1 av 2

JERUSALEM (Dagsavisen): For bare noen måneder siden var det knapt noen som kjente til 50-årige Avi Gabbay.

Da han mandag kveld vant partiledervalget i det israelske arbeiderpartiet, var det dermed nesten mot alle odds. Men da våknet også det politiske landskapet i Israel.

– I morgen starter kampen for å skifte ut regjeringen i Israel, sa Gabbay etter valgseieren mandag.

Omveltningene i Arbeiderpartiet kommer samtidig med at statsminister Netanyahus framtid står på spill etter en rekke korrupsjonsskandaler.

«Israelsk Macron»

Partimedlemmene som befant seg i salen der Gabbay talte etter seieren, begynte spontant å rope: «Her kommer landets neste statsminister». Gabbay er en politisk outsider, som han forsøker å snu til sin fordel. Han sammenligner seg med president Emmanuel Macron, som nylig tok Frankrike med storm, og snudde det politiske kartet opp ned.

– Det skal vi gjøre her også, sier Gabbay.

Ønsker Palestina-fred

Til tross for et Midtøsten preget av håpløshet, lover Gabbay å inngå en endelig fredsavtale med palestinerne.

– Det vi skal gjøre nå, er å nå ut til nye velgere, velgere som ikke tidligere har villet stemme Arbeiderpartiet. De fleste Likud-velgere er nemlig ikke nasjonalister, de ønsker fred, men de har ikke kunnet vurdere å stemme Arbeiderpartiet, sier Gabbay, og lover å «gå fra hus til hus».

Følg Dagsavisen på Facebook og Twitter!

– Vil ha Likud-velgere

Selv kommer Gabbay fra en fattig familie i Jerusalem, der han vokste opp som det sjuende barnet i en barneflokk på åtte. Foreldrene immigrerte fra Casablanca i Marokko, og faren var tekniker og reparatør i Bezeq, det israelske Telenor. Familien stemte i alle år på det høyreorienterte Likud-partiet, som i dag ledes av Netanyahu, i likhet med mange andre jøder med bakgrunn fra Midtøsten.

I 1977, da Likud og daværende partileder Menachem Begin for første gang vant valget, så en også et vannskille i israelsk politikk. Inntil da hadde Israel vært dominert av en jødisk elite som gjerne hadde en bakgrunn i Europa. Denne eliten ble sett på som stadig mer korrupt. Samtidig følte mange jøder fra arabiske land at deres kultur ble sett på som «primitiv» og ikke likeverdig av de europeiske jødene. Dette skapte en avgrunn som ingen israelsk politiker hittil har greid å bygge bru over. Nå håper Gabbay å lykkes der andre har feilet.

– Han er annerledes enn noen annen israelsk politiker. Han er ikke karismatisk, men han virker både autentisk og ekte, så nå får vi se hvordan dette vil spille seg ut, sier professor Sam Lehman-Wilzig, en ekspert på opinion og media i Israel.

– Mange Likud-velgere har riktignok bortimot en slags stammetilknytning til sitt parti, og vil stå ved det i tykt og tynt. Likevel er det også de som mener at Netanyahu er blitt like korrupt som Arbeiderpartieliten en gang var. Mye er usikkert nå, sier Lehman-Wilzig til Dagsavisen.

I motsetning til tidligere partiledere er Gabbay ikke del av den ofte foraktede partieliten. Han har heller ingen imponerende militærbakgrunn, som tidligere statsminister Ehud Barak, noe som gjerne er en fordel i et Israel i et konfliktfylt Midtøsten.

Allerede som barn ble Gabbay sett på som talentfull, og gikk på en skole i Jerusalem for usedvanlig begavede barn. Etter universitetet jobbet han noen år i Finansdepartementet, før han så fikk en lederstilling i Bezeq, der faren i sin tid jobbet. Etter noen år, overtok han som toppsjef i firmaet.

Netanyahu vakler

Samtidig med Gabbays suksess er statsminister Netanyahu under etterforskning i tre forskjellige korrupsjonssaker. Går det mot formell anklage i noen av dem, kan han bli tvunget til å gå av.

Statsministeren skal ha mottatt gaver fra israelske og utenlandske forretningsmenn. Arnon Milchan, Hollywood-produsenten av filmen Pretty Woman med Julia Roberts i hovedrollen, skal alene ha gitt ham og kona Sarah gaver verdt flere hundre tusen kroner. Den andre korrupsjonssaken dreier seg om et forsøk på å inngå en hestehandel med eieren av Israels store avis, Yedioth Aharonoth.

Ifølge offentliggjorte lydopptak, skal Netanyahu ha gått med på lovendringer som ville ha tjent aviseieren økonomisk i bytte mot at hans medieimperium skulle gi statsministeren en positiv dekning. Den tredje korrupsjonssaken topper seg akkurat i disse dager, og involverer milliarder av euro.

Israel og det tyske verftet ThyssenKrupp innledet for noen år siden forhandlinger om kjøp av tre ubåter til en pris på over 1.5 milliarder euro. Tyske myndigheter ga nylig endelig grønt lys til transaksjonen. Men nå har det kommet fram at ThyssenKrupps representant i Israel trolig smurte flere topper i landet, inkludert en general, som nå er arrestert. Men langt verre for Netanyahu er det at ThyssenKrupps advokat i Israel var ingen andre enn hans egen advokat og slektning, David Shomron. Mistanken er at Netanyahus slektning i praksis satt ved begge sider av forhandlingsbordet, og representerte både det tyske verftet og den israelske regjeringen. Hvis det kan bevises at Netanyahu hadde kjennskap til dette, vil det kunne bety slutten på hans politiske karriere.

Les også: Trump lover palestinerne å skape fred

Mer fra Dagsavisen