Minus ti grader i Milano. Et snødekt Colosseum. Dette er ikke vanlige vinterforhold i Italia. Ifølge BBC har minst 24 mennesker mistet livet på grunn av kulde bare i Italia de siste dagene. Totalt har kulda som har lagt seg over kontinentet tatt over 300 liv, ifølge AFP.
I Italia har kulda i tillegg fått en politisk dimensjon. Igjen blir det demonstrert hvor avhengig Europa er av russisk gass. Fordi det er iskaldt også i Russland, har selskapet Gazprom kuttet ned på leveransene til Italia for å levere mer gass til hjemmemarkedet.
Kritisk i Italia
Etter seks dager med reduserte leveranser, er situasjonen «kritisk», sa Italias økonomiminister mandag. I går var det krisemøter i regjeringen. Den nasjonale gassleverandøren ENI ba folk om å bruke så lite energi som de kunne de neste dagene.
Italia importerer 90 prosent av sitt gassforbruk, 30 prosent kommer fra Russland. Totalt kommer 25 prosent av det europeiske gassforbruket fra Russland. Også i 2006 og 2009 falt leveransene fra Russland kraftig, men den gang var det politiske uenigheter mellom Russland og Ukraina som sto bak.
De britiske gassprisene steg mandag til sitt høyeste nivå på seks år på grunn av kuldebølgen.
Glatt i Afrika
Selv om Italia har merket gassmangelen sterkest, har kulda rammet hardest lenger nord og øst. De fleste ofrene for kulda har vært hjemløse mennesker i Polen og Ukraina. I Warszawa melder politiet om at mennesker som har frosset til døde blir funnet daglig.
I flere land har temperaturen ligget under 20 minusgrader i flere dager. Det er målt temperaturer ned mot 40 minusgrader i Tsjekkia. Også i Nord-Afrika har kulda rammet. I Algerie har 16 mennesker mistet livet i trafikkulykker på veier med uvant snødekke.
Kulda er ventet å vare i hvert fall ut uka.
