DAMASKUS: Nå krever den syriske opposisjonen at opprørsstyrkene må slå tilbake.
Ifølge Syrias nasjonalråd, som er en paraplyorganisasjon for syriske opposisjonsgrupper, gikk regimets styrker til angrep i landsbyen Mazraat al-Qabeer sentralt i provinsen Hama.
– Det er 100 døde i al-Qabeer, deriblant 20 kvinner og 20 barn, sier Mohammed Sermini, talsmann for Syrias nasjonalråd.
Andre aktivistkilder anslo et noe lavere antall drepte.
Norsk-syriske Hanan Albalkhe, som er medlem av Syrias nasjonalråd, sier til VG at 18 familier ble utslettet i massakren.
– De brente ned husene, slaktet dem og brente likene, sier Albalkhe.
Ifølge aktivistgruppen Syrian Observatory for Human Rights skal flere av ofrene ha blitt drept med kniv.
Varsler opptrapping
Syrias nasjonalråd mener nå det er nødvendig med en opptrapping av den væpnede konflikten i landet.
De væpnede opprørerne i Syrias frie hær må «øke innsatsen på slagmarken» for å beskytte sivile syrere mot angrep, krever Syrias nasjonalråd. Sivile syrere er under beleiring i provinsene Hama, Latakia og Homs, hevder organisasjonen.
Mazraat al-Qabeer har vært omringet av syriske styrker i flere dager, og onsdag kveld startet bombardementet, hevder lokale aktivister.
– Rakettene traff boliger, og flere hus begynte å brenne. Så kom militssoldatene inn og begynte å skyte og drepe folk, forteller en aktivist i Hama.
Det er for det meste sunnimuslimer som bor i landsbyen, mens de i omkringliggende områder for det meste bor alawitter.
Syrias president Bashar al-Assad er selv alawitt. Den sjiamuslimske sekten har en dominerende stilling i det syriske samfunnet.
Benekter massakren
Syriske styresmakter avviser opplysningene om massakren som løgn, men bekrefter at det har pågått kamper i området.
– Spesialstyrker svarer på rop om hjelp fra beboere i Mazraat al-Qabeer og slår til mot terroristbaser. De har drept flere av dem og beslaglagt våpen og rakettdrevne granater, sa en nyhetsoppleser på statlig fjernsyn.
Ifølge nyhetsmeldingene på syrisk fjernsyn er massakren diktet opp av opposisjonelle syrere for å påvirke land som støtter dem.
Aktivistkilder hevder på sin side at massakren er kollektiv straff for at opprørere fra Syrias frie hær har operert i området.
Utenlandske journalister har ikke full bevegelsesfrihet i Syria, og opplysninger fra partene i konflikten er derfor vanskelige å etterprøve.
Frykter full krig
Nyheten om den påståtte massakren i Mazraat al-Qabeer kommer etter at minst 108 mennesker ifølge FN ble drept i en massakre i byen Houla sentralt i Syria den 25. og 26. mai. Nærmere halvparten av ofrene i Houla var barn.
Etter massakren har de væpnede opprørerne i Syria erklært at de ikke lenger føler seg forpliktet av FN og Den arabiske ligas fredsplan for landet.
Verken fredsplanen eller utplasseringen av 300 observatører fra FN har kunnet forhindre en opptrapping av volden i landet, og frykten er nå stor for at konflikten i Syria vil utvikle seg til full borgerkrig.
Et hektisk diplomati pågår nå for å unngå mer blodsutgytelse, men det uten at stormaktene har klart å bli enige om veien videre. Men Storbritannias statsminister David Cameron er rystet over rapportene om nye massakrer i Syria.
– Assad må isoleres
– Hvis rapportene stemmer, så har vi å gjøre med enda et brutalt og avskyelig angrep, som verdenssamfunnet må fordømme på det sterkeste. FNs sikkerhetsråd må snarest sette seg ned og diskutere saken, sier Cameron til NTB.
Cameron kom med uttalelsen noen timer etter at USAs utenriksminister Hillary Clinton fastslo at det trengs en regimeendring i Syria.
Cameron fremholder at regimet til Syrias president Bashar al-Assad er uten legitimitet.
– Ingen av landene kan avvise at president Assads regime er fullstendig uten legitimitet og en framtid. Vi må gjøre mer for å isolere det syriske regimet., og gjøre det klart overfor Assad at verden krever et nytt styre i landet, sier Cameron, som torsdag holdt pressekonferanse sammen med statsminister Jens Stoltenberg i Oslo.
De to skulle deretter videre med fly til Berlin for å ha samtaler med Tysklands statsminister Angela Merkel.
Stoltenberg tar i motsetning til Cameron ikke til orde for at Syria må få et nytt styre. Han fremholder i stedet at fredsplanen til Kofi Annan må følges opp, slik også Russland og Kina insisterer på.
– Vi er dypt bekymret over rapporten om nye sivile drap. Det er viktigere enn noen gang å følge opp Annan-planen og stanse drapene på sivile, sier Stoltenberg.
