Dagsavisen.no / Utenriks /

Island vil ha euro og EU 0 kommentarer

Foto: Scanpix, AFP

Islendingene vil inn i EU og regjeringen skal allerede ha skrevet en søknad. Behovet for trygge sparepenger og ny valuta overskygger motstanden fra fiskenæringen.

Hver eneste lørdag demonstrerer sinte islendinger i gatene og krever løsninger på landets økonomiske uføre. Nå ser de EU som eneste framtidshåp. Ifølge meningsmålinger sier hele 80 prosent ja til EU. Politiske partier som tidligere har vært EU-motstandere, kan være i ferd med å skifte standpunkt og den islandske regjeringen skal allerede ha klart et utkast til EU-søknad.

Også LOs islandske motstykke Alþýðusamband Íslands (ASI), vil inn i EU, bekrefter formann Gylfi Arnbjörnsson overfor Dagsavisen.

– Dette er eneste veien å gå. Ingen små land vil overleve med egen valuta, sier Arnbjörnsson.

Politikerne snur

I regjeringen har det til nå vært flertall mot EU, men finanskrisen har skapt bevegelse. Selvstendighetspartiet (som tilsvarer det norske Høyre) til statsminister Geir H. Haarde vil avholde landsmøte i slutten av januar, flere måneder før opprinnelig planlagt. Haarde mener situasjonen har forandret seg så radikalt at det er nødvendig å holde landsmøtet så snart som mulig for at partiet kan utforme en klar politikk i forhold til Europa. Haarde har til nå vært EU-motstander. Et utvalg som ledes av alltingsrepresentant Kristján Júlíusson og ordfører i Reykjanes, Arni Sigfusson, skal utrede et eventuelt EU-medlemskap.

Det islandske Senterpartiet, Framstegsflokken, har også bestemt seg for å holde ekstraordinært landsmøte i januar. Partiledelsen har anbefalt medlemskapsforhandlinger.

Fisken ingen hindring

Tradisjonelt er det fiskeriinteressene som har stått i veien for et islandsk EU-medlemskap. Fiskeriminister Einar Gudfinsson fra Selvstendighetspartiet har vært regjeringens mest markante nei-mann. Men også han mener Island må vurdere hva et EU-medlemskap vil innebære.

Økonomiprofessor Thorolfur Matthiasson mener den kraftige ja-vinden vil holde seg selv om islandsk økonomi etter finanskrisen igjen er avhengig av fisk. Matthiasson anslår at særlig torskeoppdrett, men også fisketurisme og økologisk turisme blir sentrale deler av islandsk eksport framover.

– Grunnen til at vanlige folk sier ja til EU nå er at de har sett sine sparepenger forsvinne. Om vi hadde hatt en annen valuta, ville folk beholdt sparepengene sine. Når islandsk krona ikke holder som valuta lenger, er det ikke så mange muligheter igjen, sier han til Dagsavisen.

– Bestemmer selv

Matthiasson skrev i 2003 en rapport på oppdrag fra Norsk Utenrikspolitisk Institutt om hvilke konsekvenser et EU-medlemskap vil få for islandske og norske fiskeriinteresser. Hans konklusjon er at Islands fiskenæring ikke vil rammes negativt av et medlemskap. For ordens skyld; Matthiasson er selv EU-tilhenger.

– Dette med fisken er langt fra så stort problem som man later til å mene i fiskerinæringen her på Island. Island vil beholde full utnyttelsesrett over fiskeressursene, slik fiskepolitikken i EU er, sier han.

Heller ikke ASI-leder Arnbjörnsson tror islandske fiskeriinteresser vil lide med et EU-medlemskap. Han tror problemene vil kunne løses og forhandlingene munne ut i et positivt resultat.

– Jeg er overbevist om at forhandlingene vil ivareta våre grunnleggende interesser, og forhandlingsresultatet vil uansett bli lagt fram til folkeavstemning, sier han.

LO-kongressen reiste krav til regjeringen for tre uker siden om å søke EU-medlemskap og innføre euroen som valuta. Kun 16 av vel 300 delegater stemte imot, ifølge Arnbjörnsson.

– Struntprat

Det var Financial Times som denne uka skrev at islandske myndigheter allerede har klart et utkast til EU-søknad. Opplysningene er imidlertid dementert av Islands utenriksdepartement og øyas nei-general Ragnar Arnalds avfeier dem fullstendig.

– Det er struntprat, sier han til NTB.

På tross av det overveldende ja-flertallet på meningsmålinger, tror Arnalds at vinden snart vil blåse en annen vei.

– Man spør om de ønsker en EU-søknad, et spørsmål som er forskjellig fra om man ønsker at Island skal bli med i EU, argumenterer han.

Arnalds tror stemningen endrer seg allerede på onsdag når det varslede lånet fra Det internasjonale pengefondet (IMF) etter alt å dømme blir vedtatt.

EU har lenge stilt seg positivt til en eventuell søknad fra Island. EUs utvidelseskommissær Olli Rehn har spådd en rask forhandlingsrunde om søknaden skulle komme.