Dagsavisen.no / Utenriks /

Frykter nytt blodbad i Kongo

Om lag 100.000 mennesker har flyktet bare den siste måneden fra voldtekter, drap og kamper øst i Kongo. Hjelpearbeidere frykter blodbad i området dersom opprørerne og regjeringen ikke blir enige.

– Situasjonen er desperat. Hele landsbyer flykter fra krigshandlingene, forteller generalsekretær Tomas Archer i Flyktninghjelpen på telefon fra byen Bukavu øst i Den demokratiske republikken Kongo.

En tredel av befolkningen i provinsen Nord-Kivu er på flukt. En halv million mennesker har flyktet i år, 100.000 av dem den siste måneden.

Voldtekter og drap

– Det er så mange som flykter at det blir opprettet spontanleire der det verken er mat, vann eller toaletter. I tillegg utvides de eksisterende leirene. Det er ikke tid og kapasitet til å registrere alle de nye fordrevne ordentlig, så det foregår bare en grovtelling, sier Archer.

Hjelpearbeidere i området forsøker å etablere seg i de nyopprettede spontanleirene, men ressursene er svært begrensede. Fra før lever hundretusener av internt fordrevne i leire i regionen.

FN og humanitære organisasjoner i området frykter et blodbad dersom det ikke blir enighet mellom regjeringshæren og opprørsstyrkene til general Laurent Nkunda. Men situasjonen er allerede uutholdelig for flere hundre tusen som lider under kampene i området.

– De internt fordrevne forteller om voldtekter, tilfeldige drap, branner som blir påsatt og tvangsrekruttering av menn og barn til opprørsstyrkene. De kommer også i skuddlinjen mellom de krigende, sier Archer, som de siste par dagene har besøkt flyktningleire i konfliktområdet sammen med generalsekretærene i de fire andre store hjelpeorganisasjonene; Atle Sommerfeldt i Kirkens Nødhjelp, Trygve Nordby i Norges Røde Kors, Gro Brækken i Redd Barna og Finn Erik Thoresen i Norsk Folkehjelp.

Nekter ordre

Tutsien Laurent Nkunda var tidligere general i Kongos regjeringshær, men hoppet av og startet sin egen væpnede gruppe etter slutten på storkrigen i landet. Han har nå trolig flere tusen soldater i sine styrker, og er ettersøkt for krigsforbrytelser.

Nkunda sier han kjemper for å beskytte tutsibefolkningen fra hutuopprørere i området, som ligger ved grensen til Rwanda. Nkunda hevder den kongolesiske regjeringshæren allierer seg med hutuopprørere blant annet fra den rwandiske gruppen FDLR, som har hatt base i det østlige Kongo helt siden folkemordet i Rwanda i 1994. President Laurent Kabila har avvist disse anklagene.

Etter fredsforhandlinger i januar ble det opprettet fem såkalte blandede brigader, som tok sikte på å integrere utbrytersoldatene i regjeringshæren. Men soldater som er lojale mot Nkunda har brutt ut av disse brigadene de siste ukene.

Regjeringen i Kongo har truet med en omfattende militær offensiv mot Nkundas styrker dersom disse ikke gir fra seg våpen og enten integreres i regjeringsstyrkene igjen eller går tilbake til et sivilt liv. Den opprinnelige fristen var mandag, men til tross for at 1.000 opprørere ifølge Kabila har meldt seg, nekter store deler av opprørsstyrkene å imøtekomme kravet. De frykter å bli angrepet.

– Vi vil ikke gi slipp på våpnene våre mens regjeringssoldatene fortsetter å angripe oss, sa Nkundas talsmann Rnee Abandi denne uken.

Mye på spill

Fristen ble utvidet på ubestemt tid mandag, men Kabila opprettholder presset.

– De væpnede styrkene har fått grønt lys for å forberede avvæpning med makt av Nkunda og de som fremdeles støtter ham, sa Kabila onsdag, og forsikret at tutsiene ikke er i fare.

– Ikke i det hele tatt. De er ikke i fare fordi vi har en nasjonal hær som er klar for å beskytte enhver folkegruppe i dette landet, sa Kabila til BBC. Han mener Nkunda ikke bør framstille seg som beskytter av tutsiene.

– Tvert imot skaper Nkundas handlinger mistillit mellom folkegruppene, mener presidenten.

Tomas Archer påpeker at svært mye står på spill for Kabila, som ble valgt i det historiske første demokratiske valget i landet i fjor, og som har stor støtte i øst.

– Blir ikke styrkene integrert, har ikke Kabila noe valg, og da kan det bli blodig, sier Archer.