Tour des Fjords legger etappe til Sognefjorden

Selv om det bare er 3,5 måned til årets Tour des Fjords går av stabelen er planleggingen for neste års ritt godt i gang. Rittet som har sitt utspring i Stavanger har allerede ekspandert til Bergen og Hordaland, og tar neste år turen innom Sogn og Fjordane.

– Etappen fra Balestrand til Førde er noe av det mest spennende Vestlandet har å by på når det kommer til variert natur. Etappen vil skape gode opplevelser både for rytterne, tv-seerne og publikum langs løypa, sier daglig leder Roy Hegreberg i Tour des Fjords, i en pressemelding.

LES OGSÅ: Slik blir årets Tour des Fjords-løyper

Utvider med én dag og får høyere status

Samtidig som rittet sykler innom Sogn og Fjordane for første gang, er målet også å utvide rittet både i antall dager og i total lengde, samt å heve statusen på rittet til HC-kategori. I dag har rittet status som 2.1-ritt, som er på nivå tre, mens HC-kategorien er nivået under verdensturnivå der blant annet Tour de France og det pågående Giro d'Italia blant annet befinner seg.

– Vi kommer til å søke om HC-status. Vi hadde muligheten i år, men da måtte vi valgt en annen dato enn det vi har. Vi vil ikke gå på kompromiss med datoer. Det er viktigere å passe godt inn i kalenderen i forhold til de store profilene, men selvsagt er det en fordel å ha en høyere kategorisering. Men med det vi har tenkt å gjøre i år, så håper vi UCI gir oss den kategoriseringen uansett hvilken dato vi velger, sier Hegreberg til TV2.

Årets utgave starter i Os onsdag 31.august, og har målgang i Stavanger søndag 4.september. I løpet av rittet skal syklistene innom Bergen, Stord, Odda, Ryfylke før det ender opp med to etapper i Sandnes og Stavanger. Neste år utvides rittet altså med én dag, og viktigheten av rittet hjelpes også av at Bergen arrangerer sykkel-VM i 2017.

– Vi kommer til å søke om én dag ekstra, for da står vi litt friere. Vi skal sende inn en søknad til Det internasjonale sykkelforbundet (UCI) 1. juni, og så er det de som legger kabalen utover sommeren. Den endelige UCI-listen vil komme i slutten av september. Men i og med at Bergen skal ha sykkel-VM til neste år, kan det være en god mulighet for å få en dag ekstra for å kjøre en slags test i forhold til VM, fortsetter Hegreberg.

LES OGSÅ: Tour des Fjords vokser videre økonomisk