Nekter å gi Berisha-brødrene lovnader

Av Steinar Bjerkmann, NTB

Det var under dag to av oppholdet i Portugal at Valon og Veton Berisha åpnet for å spille for Kosovo, hvor foreldrene kommer ifra.

Selv storebror Valon, som står med 18 A-landskamper for Norge, kan spille for Kosovo, siden landet først nå har fått fullverdig medlemskap hos UEFA og FIFA, og dermed kan delta i kvalifiseringer til VM- og EM-sluttspill.

Landslagssjefen svarer uvanlig tydelig når han blir spurt om det er aktuelt å komme med lovnader om spilletid for å sikre at Norge beholder duoen, som trolig spiller på hver sin kant mot Portugal søndag.

– Det gjør vi ikke. Det er helt uaktuelt. Vi tar ut det beste laget til en hver tid. Sånn må det være. Vi kan ikke gå inn i noe taktisk spill på noen som helst måte, svarer Høgmo på NTBs spørsmål.

Fra før har Bersant Celina forsvunnet fra den norske landslagshorisonten. Manchester City-spilleren, som nylig fikk femårig kontrakt i England, har allerede valgt Kosovo.

– Jeg tror du må sette det inn i et større perspektiv. Dette handler kanskje ikke bare om fotball, men handler om så mye mer. De har sterke familiebånd til Kosovo og er der på ferie også videre. Hva som kommer ut av det, er vanskelig å forutsi, men vi ønsker veldig å ha de to gutta på det norske landslaget. Det gjør vi, sier Høgmo om Berisha-brødrene.

Ingen samtaler

Nyheten om Berisha-brødrenes Kosovo-muligheter ble den store snakkisen på fredagens pressetreff, men Høgmo sier han ikke har snakket med de to spillerne om saken.

– Nei, det har ikke vært noe tema så langt.

Sveits er et annet land som har havnet i samme situasjon som Norge, hvor spillerne kan melde «overgang» til Kosovo.

– Dette er blitt en relativt vanlig problemstilling ute i Europa i dag. Det er flere spillere som har mange pass og statsborgerskap. Man må respektere valgene som blir gjort. Jeg understreker at jeg har veldig sansen for de to spillerne. Vi har alltid respekt for den type valg, sier Høgmo.

Milan-aktuelle Markus Henriksen er meget ordknapp om situasjonen som har oppstått.

– Det har jeg faktisk ingen kommentar til. Det er opp til dem, svarer AZ-spilleren først.

– Men hva tenker du om at det er blitt et tema?

– For meg er det ikke noe tema. De må spille for det laget de føler de står nærmest. Jeg regner med at det er Norge, fortsetter trønderen.

LES OGSÅ: Soares ville helst ikke dratt

Dilemma

Midtstopper Even Hovland sier han forstår Berisha-guttas dilemma.

– Det vil være kjedelig for oss. Vi har to kjempegutter. Det er trist om vi mister dem, men til sjuende sist er det deres valg. Og det må vi respektere, mener Nürnberg-proffen.

– Jeg forstår deres situasjon. En hadde nok tenkt i de baner selv om man hadde aner fra et annet land. Dette må de styre selv, fortsetter han.

Iver Fossum følger Hovlands linje.

– Jeg skjønner at man må tenke seg om i og med at de er fra to land. Jeg skal ikke legge meg opp i hva de tenker om det. De må få ta avgjørelsen selv, sier Hannover-spilleren.

– Jeg håper selvfølgelig at de velger Norge. Det er to gode fotballspillere, men dette overlater jeg til dem, fortsetter den tidligere Strømsgodset-spilleren. (©NTB)

LES OGSÅ: Høgmos eget "mini-EM" – disse skal spille