KIEV (Dagsavisen): - Begge lag, både Sverige og England, må ha poeng. Derfor er dette en uhyre viktig kamp for begge lagene, sier svenskenes Sebastian Larsson.
Sverige trenger dem mer enn England siden de møter gruppas antatt sterkeste lag, Frankrike, i siste kamp. England møter det antatt svakeste, Ukraina.
- Men vi visste jo at det å møte England ikke blir en lett oppgave. England er veldig godt organisert, spesielt etter at Roy Hodgson har overtatt laget, fortsetter Sebastian Larsson.
Sist han møtte den engelske keeper, Joe Hart, 31. mars i kampen Sunderland mot Manchester City, gjorde han to mål mot ham, og har ikke noe mot en reprise i kveld.
Tre nøkkelord
Tapet mot Ukraina i åpningskampen, har vært tungt å bære for Sverige.
- Mot Ukraina kom vi ikke opp på det nivået vi vil være. Heller ikke jeg gjorde det. Nå har vi revansjlyst, og vi vil vise hva vi kan.
I går møtte de svenske spillerne de svenske supporterne. I dag vil det være 18.000 (!) svenske tilskuere på tribunen på Olympiastadion her i Kiev.
- Da er det enda viktigere for oss å gi noe tilbake, mener Sebastian Larsson, og da vil han leve opp til det svenske landslagets tre viktigste postulater:
* Grundig organisering.
* Positiv energi.
* Stort mot.
- Men dette blir en spesiell kamp. Dette er spillere fra en liga vi er vokst opp med, og England er en av de store fotballnasjonene, sier Sebastian Larsson.
Samtidig:
* England har ikke vunnet noe siden TV-bildene var i svart-hvitt. De eneste som så dette laget vinne noe internasjonalt (1966) i farger, var de 100.000 på Wembley.
* Sverige har ikke tapt mot England i en obligatorisk kamp (se egen faktaboks).
Stor i Sverige
Erik Hamrén innrømmer at det var tøft for han og spillerne etter tapet mot Ukraina.
- Men det gikk forholdsvis fort over, spesielt etter at spillerne fikk nedover sine familier. I de to siste dagene har vi fått mye positiv energi, forteller han.
Så tar han seg også tid til å rose treneren på den andre benken, Roy Hodgson.
- Roy er en god trener. Og så er han en hyggelig kar. Han er et stort navn i Sverige og har gjort mye for svenske fotball. Men likevel håper jeg det blir han som får hodepine etter denne kampen, fortsetter han.
Roy Hodgson kan skilte med seks svenske seriemesterskap. Ikke rart han mener han kjenner svensk fotball svært godt.
- Jeg kjenner engelsk fotball godt også, kontrer Erik Hamrén.
Frykter Ukraina mer
Selv om England altså ikke har slått Sverige, er spillerne mer redde for Ukraina enn Sverige.
- Premieren mot Frankrike skapte en god plattform. Men klart, dette blir en virkelig kamp, men når den åpner seg vil vi skape målsjanser, sier den nye angrepsstjernen Danny Welbeck.
Både han og midtbanespiller Jordan Henderson uttrykker at de føler større frykt fra hjemmenasjonen Ukraina i siste kamp enn denne mot Sverige.
Trener Roy Hodgson vil ikke gå god for spillernes syn. Han frykter i alle fall én mann: Zlatan Ibrahimovic.
- Når man snakker om Sverige, snakker man om Zlatan Ibrahimovic, og om hvor viktig han er for dem. Og om hvordan han kan avgjøre en kamp. Hans individuelle ferdigheter, og det faktum at han er en spiller i verdensklasse, kan gjøre en enorm forskjell, spesielt på et lag som er så velorganisert og hardtarbeidende som det Sverige er, sier han.
tor.karlsen@dagsavisen.no
