SANDVIKA (Dagsavisen): Tom Høgli var nyutnevnt kaptein da Norge slo Bulgaria 1–0.
I morgen venter Kroatia på et fullsatt Ullevaal stadion. Og Tom Høgli er ikke i tvil:
– Nå har vi absolutt en sjanse til å bli blant de to beste lagene. Og jeg skjønner ikke at vi ikke skal våge å tenke på det, sier han.
Peptalken
– Dette var den første kampen der jeg var kaptein i en viktig kamp, forteller han.
– Og da føler jeg et visst ansvar for å få gutta til å prestere. Det kan godt hende jeg pratet mer enn jeg pleier. Men jeg ville ikke breie meg ut som kaptein. Det ville virke påtatt og lett gjennomskuelig. Det handler om å la andre slippe til også, sier han der vi sitter i foajeen på spillerhotellet i Sandvika.
– Men jeg måtte tenke over det jeg skulle si da vi sto i ring og holdt rundt hverandre før kampstart. Hva jeg skulle si i de 10–15 sekundene jeg hadde til rådighet.
Og det var?
– At vi skulle kjenne ansvar. At vi skulle være stolte. At vi etter kampen skulle kunne se hverandre i øynene og takke hverandre, svarer han.
Tom Høgli har sitt daglige virke under Ståle Solbakken i FC København. Dit kom han fra belgiske Club Brugge.
Og opp gjennom karrieren har han fått masse lovord. Kanskje de største av Egil Drillo Olsen etter en landskamp borte mot Portugal i 2011.
– Tom Høgli er en av Europas beste høyrebacker, sa han etter å ha sett hvordan han håndterte Cristiano Ronaldo.
VM-deltakelse
Det mange kanskje ikke har fått med seg er at Tom Høgli allerede har deltatt i et fotball-VM. Han spilte på samelandslaget i VM for etniske minoriteter i 2006.