DONETSK: Portugal var litt bedre i ordinær tid, Spania var best i ekstraomgangene, men selve kampen endte 0-0 i Donetsk. I straffesparkkonkurransen var marginene på spansk side.
Xabi Alonso var den første som misset, da Rui Patricio reddet hans skudd. Iker Casillas fulgte opp med å redde skuddet till João Moutinho, og etter 120 minutter fotball og to straffer sto det fortsatt 0-0. Deretter traff fem straffeskyttere på rad, Sergio Ramos attpåtil med en «panenka», før Bruno Alves var fjerde midtstopper som skjøt og den første som misset. Portugiserens skudd gikk i tverrliggeren og ut.
Dermed ble det opp til Fàbregas, og da ble det stolpe-inn. Ronaldo skulle ta Portugals femte straffespark, men han fikk aldri sjansen til det.
– Dette var vanskelig. Nå er jeg takknemlig og full av følelser, sa Fàbregas, som ristet av seg skuffelsen over å miste plassen til Alvaro Negredo. Han kom inn tidlig i annen omgang.
Spania er klar for EM-finale søndag og kan bli første lag som vinner tre titler på rad. Portugal må fortsatt leve med stempelet beste fotballnasjon som aldri har vunnet en tittel.
Kjempesjanser
Hvert lag hadde en gyllen sjanse til å avgjøre uten straffer, Portugal rett før slutt i annen omgang og Spania i første ekstraomgang.
Sekunder før ordinær tid var ute fikk Portugal kontre fire mot to. Raúl Meireles ventet til rett øyeblikk og tredde ballen ut til Cristiano Ronaldo, som hadde fri vei mot mål på venstre side av straffefeltet. Superstjernen ble for ivrig, traff ballen helt feil og måket den høyt opp på tribunen.
Spania skapte lite i ordinær tid, men kviknet til i ekstraomgangene og veltet som en flombølge over portugisere som var slitne etter å ha presset høyt og kontret helhjertet i 90 minutter. Andrés Iniesta, matchvinner i VM-finalen for to år siden, burde ha avgjort da Jordi Alba kom til dødlinjen og fant ham alene foran mål i det 103. minutt. Skuddet var ikke hardt nok, og Rui Patricio slo ballen til corner.
Spania holdt nullen for niende gang på rad i utslagskamper i EM og VM. Laget slapp ikke til mange store sjanser onsdag, men i halvannen time var det Portugal som skapte mest selv om Ronaldo ble holdt i stramme tøyler og ikke fikk herje som i de foregående kampene.
Overrasket
Vicente del Bosque overrasket ved å børste støvet av 4-2-3-1-formasjonen Spania vant VM med i 2010 og bruke Negredo som spiss. Høyreback Alvaro Arbeloas oppgave var å demme opp for klubbkamerat Ronaldo, men det var han som fikk kampens første store sjanse. Skuddet gikk over.
Ronaldo avsluttet selv hver gang han var på skuddhold, men uten suksess.
Iniesta sendte en dupper på nettaket før Ronaldo fikk sin første store mulighet i det 31. minutt. João Moutinho brøt en svak spansk pasning og satte opp kapteinen på 16-meterstreken. Ronaldo vendte og skjøt noen centimeter utenfor.
Etter 40 severdige minutter kom kampens første gule kort like før pause, og plutselig var spillerne mer opptatt av å være ufine med hverandre enn av å skape sjanser. Da annen omgang ble blåst av, hadde dommeren delt ut åtte gule kort, og hele Portugals bakre firer hadde fått hvert sitt. Store sjanser var det ikke i den omgangen, før Ronaldos kjempemiss.
Den kommer til å plage ham lenge.
