KIEV (Dagsavisen): Spørsmålet er imidlertid om dette italienske laget er godt nok til å være typisk italiensk? I går måtte de gi fra seg ledelsen og virket stadig mer og mer uorganisert utover i kampen. Akkurat da tida var inne til å drepe den.

Nå har Italia gruppas antatt svakeste lag - Irland - og får nok sine fem poeng til slutt. Det holder sannsynligvis til kvartfinale. (Kampen mellom Spania og Irland var ikke ferdigspilt da Dagsavisen gikk i trykken).

Men én ting har ikke endret seg: Kroatia-komplekset.

For Italia hadde aldri slått det selvstendige Kroatia etter Jugoslavias kollaps. Statistikken viste for Italia:

0 seire - 2 uavgjort - 3 tap.

Det første møtet var i EM-kvalifiseringen til 1996-EM. Det var i Palermo og Kroatia vant 2-1 (mål David Suker). Da spilte også Kroatias nåværende trener, Slaven Bilic hele kampen. I den kvalifiseringen tok Kroatia fire poeng fra italienerne og Kroatia kvalifiserte seg til sitt første internasjonale sluttspill.

Dette er Kroatias tredje EM-sluttspill på rad, det fjerde i alt. De har bare mistet ett.

I første omgang var det Italia som hadde ballen mest og skapte de fleste og største sjansene. Mario Balotelli hadde to av dem. Den største kom imidlertid etter en dobbeltsjanse ved Claudio Marchisio, men den kroatiske keeper Stipe Pletikosa vartet opp med to fantastiske dobbeltredninger.

Så, bare minuttet etter, måtte han slippe ballen forbi seg. Et klinisk rent frispark fra Andrea Pirlo fant veien over den kroatiske muren og til nettmaskene (39. min.). 1-0 til Italia. Og da var det klart for at Italia skulle mure igjen.

I stedet oppsto fullstendig markeringssvikt og Mario Mandzukic kunne dundre ballen via stolpen og i mål.

tor.karlsen@dagsavisen.no