KIEV (Dagsavisen): Hvis Spanias Marquis Vicente Bosque blir enig med den kroatiske trenerkollegaen Slaven Bilic om å spille uavgjort 2-2 eller et uavgjortresultat med større sifre, er Cesare Prandelli (54) og hans Italia ute av VM. Det vil være en liten EM-bombe. Kanskje den første?
Men: Italia har for vane å havne i sånne situasjoner i mesterskap. De åpner svakt, hangler seg videre etter gruppespillet og blir bedre og bedre.
For fire år siden - EM i Østerrike og Sveits - var de i samme situasjon. Men da slo Nederland, som allerede var videre, Romania 2-0, og Italia slo Frankrike og var videre.
Unntaket fra den italienske regel var i 2004. Da spilte Danmark og Sverige uavgjort 2-2. Og Italia var ute.
Kan Spania og Kroatia gå for et avtalt spill i kveld?
Tror på Spania
Italias trener Cesare Prandelli har ingen tro på avtalt spill i kveld. Han har ikke tro på at Spania og Kroatia kynisk ønsker å kaste Italia ut av EM-turneringen. Til det har han for høye tanker om Spania.
- Spania har i løpet av de siste årene brutt ny grunn for hvordan fotball skal spilles, sier han.
- De spiller underholdende, fascinerende fotball og er blitt både europamestere og verdensmestere ved å spille sånn, fortsetter han.
- De tenker ikke resultat. De tenker på å spille fotball på den rette måten. Det er et eksempel som alle andre burde følge.
Uitaliensk
Mot Kroatia ledet Italia 1-0. Men de lot Kroatia utligne til 1-1. Helt uitaliensk. Vanligvis hadde Italia strupet spillet. Sånn ikke sist torsdag.
Italia har vanligvis vært umulige å hente inn når de har tatt en ledelse. De har framstått med en blanding av kynisme og elegante fotballferdigheter, liksomskader og uthaling av tida. Sånn har de ikke framstått nå. Derfor kanskje bare ett poeng mot Spania og bare ett poeng mot Kroatia.
Prandelli forsvarer måten de spiller på. Han forsvarer å fortsette med angrepsfotballen. Men han innrømmer at det mot Kroatia nok snek seg inn en defensiv tankegang blant egne spillere.
- Men hvis vi forsøker å forsvare et resultat, får vi frykt i tusenklassen, sier han og mener at det kanskje var det som skjedde i kampen mot Luka Modric & co.
- Vi falt for lavt. Vi trodde vi kunne forsvare ledelsen, men vi ble tatt på det.
Best offensivt
Cesare Prandelli mener at Italias styrke er den offensive biten.
- Dette er et godt lag, men vi har ikke råd til å bli overdrevne defensive, sier han og tar gjerne et eksempel.
- Det beste eksempelet på ikke å tenke sånn, er Juventus. Og de vant Serie A.
- Vi må ha mot til å fortsette med å føre kampene. I Italia har vi ønsket om at det skal skje noe, og at vi skal være kreative. Alt det vi må gjøre er å få flere folk inne i straffefeltet og skaffe flere sjanser enn det vi gjorde mot Kroatia, mener han.
Uten seirer
I kveld møter altså Italia den grønne øya Irland. Irland er EMs svakeste lag, og da går alle odds i Italias favør. Men Irland ønsker naturligvis ikke å reise hjem med tre strake, og store tap. For Italia er problemet at de nå har spilt sju kamper på rad i et EM- eller VM-sluttspill uten seier etter 90 minutter.
Men de har spillere som kan gå hele veien dersom resultatene, som så oftest, tipper deres vei i kveld. Bakerst har de en av EMs eldste spillere, Gianluigi Buffon (36), og framme Mario Balotelli, som burde scoret mot Kroatia, og den treffsikre Andrea Pirlos. Seier over Irland er innen klar rekkevidde. Da avhenger alt av Kroatia mot Spania.
tor.karlsen@dagsavisen.no
