- Det betyr mye for meg å ha fansen i ryggen, og jeg ønsker å takke dem for støtten, sier Contador ifølge sykkelnettstedet VeloNews.
Spania rundt er det siste store etapperittet som gjenstår denne sesongen. For Alberto Contador blir det en ny mulighet til å vise seg fram på sykkelsetet igjen. I 2010 testet som kjent den spanske topprytteren positivt på stoffet clenbuterol. Contador har tviholt på at han har fått i seg stoffet gjennom dårlig kjøtt, men i februar i år falt omsider dopingdommen. Tidligere denne måneden kunne spanjolen omsider konkurrere igjen etter to års utestengelse, og 29-åringen valgte å stille til start i Eneco Tour for å få en gjennomkjøring før Spania rundt.
- Alberto har ikke syklet i mange dager, men det kan vi ikke gjøre noe med. Jeg tror Alberto er så godt forberedt som han kan bli, sier Bjarne Riis, teamsjef i Team Saxo Bank - Tinkoff Bank.
Støtten på hjemmebane er det i alle fall ikke noe å si på. TV 2 har tatt en prat med noen av de spanske tilskuerne, og de understreker at de gir sin fulle støtte til Contador.
- I dette landet er vi på hans side. Vi tror ikke at han dopet seg og det skal han bevise her nå: At han kan vinne uten «noe ekstra», sier en middelaldrende mann tv2.no snakker med.
Med i toppen
Det er allerede syklet fire etapper i årets Vuelta a España. Både mandag og i går måtte syklistene forsere svært harde stigninger, og Contador har allerede vist seg fra sin offensive side. Mye tyder på at den dopingdømte rytteren blir å regne med i sammendraget i årets Spania rundt. Etter fire etapper er han allerede plassert som nummer tre - kun fem sekunder bak lederen Joaquim Rodriquez. Skys Chris Froome er nummer to på sammenlagtlista, og mange tror nettopp Froome er mannen som kan snyte Contador for et drømmecomeback på hjemmebane.
- Det er bra at vi har tøff konkurranse, og det kommer ikke til å bli lett. Det blir tøft og spennende, sier Bjarne Riis ifølge VeloNews.
Selv erkjenner Contador at det er mange om beinet i årets Vuelta.
- Jeg har mange konkurrenter i sammendraget. Målet mitt er å kjempe for seieren, men jeg vil ikke si jeg er favoritt. Det er kun meningen til media og fansen, sier Contador.
Bruddseier
I 2008 vant Contador Vuelta a España for foreløpig eneste gang. 9. september vet vi om han har lykkes på nytt.
I går var det imidlertid en mer ukjent rytter som stjal showet. Australske Simon Clarke kunne til slutt juble for etappeseier etter å ha sittet i brudd omtrent hele dagen. Greenedge-rytteren spurtslo Tony Martin fra Quick-Step på fjelletappen. Begge hadde da vært del av et 130 kilometer langt brudd.
Etappen vil nok likevel huskes best for dramaet som oppsto da Alejandro Valverde i ledertrøya veltet sammen med en store gruppe ryttere foran i feltet. Velten, som skjedde 20 kilometer før mål, gjorde at Movistar-rytteren mistet ledertrøya. Sky-laget satte nemlig opp farten da Valverde veltet, og spanjolen var svært irritert etter rittet. I sykkelritt er det vanlig å vente på sammenlagtlederne hvis uhell oppstår. Det gjorde imidlertid ikke Sky, og Valverde fikk en tøff jobb opp den siste bakken. Spanjolen falt tilbake til niendeplass i sammendraget, men har ikke mer enn 36 sekunder opp til sammenlagtleder Rodriguez.
are.kolstad@dagsavisen.no
