Polen-Hellas, var det noe å bry seg om? To scoringer, to utvisninger, straffedning og ellevill atmosfære inne på nasjonalstadion i Warszawa i går kveld ga oss svaret: Ja.
Fyrverkeri
Polen startet som et fyrverkeri, med angrepsvilje og smittende entusiasme. Men fortsatte vaklende da de ledet og var en mann mer på banen. Så måtte Polens Arsenal-keeper Wojciech Szczesny ut med rødt kort og 22 man var blitt 20. Og etterpå gned folk seg i øynene og lurte på hva som hadde skjedd. For dette så helrødt ut da landets idol, Robert Lewandowski, headet inn EMs første mål etter 17 minutter. Da så det ut som dette kunne bli et skred.
Men Hellas er Hellas. Uten tap i EM så langt, og da inkluderer vi hele kvalifiseringen.
Finanskrisens midtpunkt fikk en fotballmessig opptur. Men scoret ikke på det straffesparket de fikk da EM-vinneren fra 2004, Karagounis, skjøt ned i høyre hjørne. Reservekeeper Tyton ble kveldens uannonserte helt. Slik er fotballen. Og slik følte begge lag seg som tapere, dessverre.
Begeistring
Oppkjøringen til åpningskampen i går var like intens som den er i alle vertsnasjoner før hjemmedebuten. Stemningen i Warszawa var etter hvert elektrisk.
«Vi klarte det», sto det over hele førstesiden til byens største avis.
Ikke at de slo Hellas, men at de greide å bygge (nesten) alt som skulle til før avsparket ble tatt på den flunkende nye nasjonalstadion.
Polsk fotball har vært en internasjonal parentes siden det suksessfulle 70-tallet. Men OL-gullet i 1972, VM-bronsen i 1974 og OL-sølvet i 1976 er så lenge siden at det er generasjoner siden som venter på sin første opptur med det polske landslaget.
Stolthet
I går lyste det stolthet av alle dem som forberedte det som skulle skje i nitti minutter mot Hellas.
- Det har ost skepsis mot oss fra alle kanter siden vi fikk mesterskapet. Nå er dagen kommet og vi er i stand til å klare dette, sa Pietr Szczesny, en intens supporter foran avspark i går.
Den korte åpningsseremonien skapte begeistring. Chopin-musikk og moderne rytmer smeltet sammen før gressmatta ble ryddet og Euro 2012 var i gang.
Etter kampen var alle utslitt.
Demonstrasjoner
Men det var også tilløp til kaos rundt den røde og hvite nasjonalarenaen. Feministgruppen FEMEN stilte i en toppløs markering imot hele mesterskapet og gikk løs på forbipasserende fotballsupportere med brannslukningsapparater. De ble relativt raskt tatt hånd om av polsk sikkerhetspoliti.
For øvrig var det horder av røde og hvite som markerte sin støtte til «Bialo-czerwoni», eller de røde og hvite på norsk.
- Vi har en stolt fotballkultur i dette landet, men det er langt derfra til å vise den fram på denne verdensscenen, sier Polens veterantrener, 63 år gamle Franciszek Smuda.
Polen skal spille sine hjemmekamper i Warszawa og i Wroclaw. Det betyr ekstra trykk i disse byene.
Vinner Polen sin gruppe, fortsetter de i Warszawa, blir de toer skal de til Gdansk.
reidar.sollie@dagsavisen.no
