Allianz Arena i kveld: Champions League-finale mellom Bayern München og Chelsea. På Bayern Münchens hjemmebane. Og det står mer på spill enn hvem som vinner denne finalen. Det handler også om retten til Champions League-spill neste sesong. Derfor er håpene i Nord- og Vest-London vidt forskjellige.
I Vest-London vet de at Chelsea må vinne i kveld hvis de skal få spille i verdens mest fornemme turnering også neste sesong.
I Nord-London vet de at Chelsea må tape hvis Tottenham Hotspurs skal få den muligheten.
For Chelsea er i utgangspunktet ikke blant de fire engelske lagene som har kvalifisert seg for Champions League-spill. Med sin fjerdeplass i Premier League er nettopp Tottenham det. Derfor må Chelsea vinne i kveld. Da blir de det fjerde engelske laget. På bekostning av Tottenham, etter som vinneren av Champions League er direkte kvalifisert til neste sesongs store europeiske turnering.
Forgjeves
Kveldens Chelsea-kaptein, Frank Lampard, har også et annet perspektiv på saken:
- Vår snuoperasjon på slutten av denne sesongen vil ha vært forgjeves hvis vi ikke løfter Champions League-pokalen i München, sier han.
For etter at André Villas-Boas fikk sparken som Chelsea-manager tidlig i mars, og Roberto Di Matteo overtok, har nettopp Frank Lampard vært ei viktig brikke etter å ha vært mye benket under Villas-Boas.
- Han er blitt gjenfødt som spiller, snakkes det om i England.
Da hjelper det ikke stort at de vant FA-cupfinalen for et par uker siden.
Snudde mot Napoli
Det begynte nemlig stygt for Chelsea i denne Champions League-sesongen. 1-3 borte mot Napoli i februar og Chelsea ble regnet som ute av hele greia.
- Men etter det slo vi italienerne 4-1 hjemme, vi slo Benfica hjemme og borte og vi kom oss gjennom mot Barcelona i den mest minnerike semifinalen noensinne i denne turneringen, oppsummerer Frank Lampard.
- Da har vi jo allerede slått verdens beste fotballag. Og hjemmekampen mot Napoli ble det store vendepunktet for oss. Det viser hvor fort ting kan skifte i fotball, fortsetter han.
Fort glemt
Men Frank Lampard vet også at for de fotballinteresserte, og spesielt for den styrtrike Chelsea-eieren Roman Abramovitsj, er denne sesongen en nedtur hvis de ikke tar trofeet i kveld.
- Vi har vett nok til å forstå at hvis vi ikke vinner denne finalen, vil folk fort glemme semifinalen og de andre kampene, sier 33-åringen.
Det samme vet også vikar-manager Roberto Di Matteo. Den tidligere Chelsea-spilleren (1996-2002) skjønner at FA-cuptriumfen på Wembley ikke er nok for den russiske oljemilliardæren. En sesong uten Champions League-spill vil være en katastrofesesong for ham. Det vil være et Chelsea utenfor det europeiske fotballkartet.
Spillere ute
Et stort aber for Chelsea i kveld er naturligvis at flere sentrale spillere er ute. John Terry, Ramires, Raul Meireles og Branislav Ivanovic er alle suspenderte på grunn av kort. Florent Malouda og John Obi Mikel er også usikre kort på grunn av skader.
Sist disse to lagene møttes i Champions League var i 2005. Da vant Chelsea 4-2 på Stamford Bridge, mens Bayern München vant 3-2 hjemme. Chelsea gikk derfor videre.
Bayern München var i sin siste Champions League-finale i 2010. Da ble det 0-2 tap for Inter. Chelsea var i finale i 2008 mot Manchester United. Det ble tap på straffekonkurranse i Moskva.
tor.karlsen@dagsavisen.no
