Dagsavisen.no / Sport /

New Orleans reiste seg Skriv en kommentar

Drew Brees vant quarterbackduellen med superstjernen Peyton Manning og ble kåret til mest verdifulle spiller da New Orleans Saints slo Indianapolis Colts i årets Super Bowl. Her holder han Vince Lombardy-trofeet. Foto: Scanpix/Reuters

New Orleans Saints var i kne etter første periode, men reiste seg på mesterlig og inspirerende vis og vant Superbowl for første gang.

MIAMI: Drew Brees vant quarterbackduellen med superstjernen Peyton Manning, og han fikk hjelp fra en rekke lagkamerater som gjorde stordåd i møtet med ligaens beste lag. Da kampen var over, hadde Saints vunnet de tre siste periodene, og kampen 31-17.

Dermed startet festen i «the Big Easy», som slett ikke har hatt det lett siden orkanen Katrina ødela byen i 2005. Saints har vært med på å gi byens innbyggere håpet tilbake, og søndagens finale var som et moralitetsspill om katastrofen.

– Vi trodde på oss selv, og så visste vi at vi hadde en hel by i ryggen. Ja, vi hadde hele landet i ryggen, sa Brees.

I første periode hadde Colts 154-36 i angrepsyards, 10.29 mot 4.31 i ballbesittelse og 10-0 i ledelse. Saints virket overveldet av den store anledningen og så ut til å være på vei til å bli utklasset.

Så snudde det, langsomt til å begynne med. Saints-forsvaret gjorde det vanskelig for Manning å finne medspillerne og flytte ballen framover. Brees begynte å få sving på sakene, og Colts-ledelsen ble redusert to ganger før The Who inntok scenen for halvtidsshowet.

Frekke Saints

Saints greide intet touchdown i første halvdel, men kicker Garrett Hartley sparket to lange trepoengere. Dermed sto det 10-6 halvveis.

Annen halvdel startet Saints med et frekt onsidespark som ga dem, og ikke Colts, første ballbesittelse. Det ble omsatt i Brees’ touchdownpasning til Pierre Thomas og lagets første ledelse.

Colts slo tilbake med touchdown av gode Joseph Addai, men et nytt Hartley-spark gjorde at bare ett poeng skilte i Colts-favør før siste periode. Colts-kicker Matt Stover (42), tidenes eldste Superbowl-spiller, misset fra 51 yards da han kunne øke igjen.

Siste periode tilhørte Saints helt og holdent. Laget tok ledelsen da Brees førte laget 59 yards på ni spill (med sju fullførte pasninger på sju forsøk) og avsluttet med en kort TD-pasning til Jeremy Shockey. Laget lyktes også med å sikre to ekstrapoeng da dommerne etter videogjennomgang fant at Lance Moore tok imot pasningen fra Brees i målsonen.

Mardi Gras

Colts måtte ha touchdown for å kunne utligne, og i iveren kastet Manning en feilpasning som ble brutt av Tracy Porter og løpt tilbake 74 yards til touchdown. Da begynte det å ligne på mardi gras i New Orleans.

Brees ble kåret til kampens mest verdifulle spiller, fortjent nok. Han tangerte Superbowl-rekorden ved å treffe med 32 pasninger (på 39 forsøk), for 288 yards og to touchdown.

Peyton Manning måtte frustrert innse at han ikke greide å bygge ut legenden sin søndag. Kanskje smilte likevel hans far Archie aldri så lite. Han var i ti år fra 1971 en god quarterback for Saints, som den gang var et latterlig dårlig lag. Manning senior endte med dårligste seiersprosent av noen NFL-quarterback med minst 100 kamper fra start.

Siden har han sett sønnene Peyton og Eli vinne Superbowl som quarterback. Søndag så han gamleklubben endelig bli et vinnerlag.