- Jeg var stolt av byen min før, men nå har det tatt helt av

Ordfører`n er aktiv som få andre ordførere på sosiale medier og har en velbrukt tommel etter jubileumsåret. Etter noen rolige juledager hos familie på Hafslundsøy er han klar for full fest på torget, igjen.

- Det har blitt mange arrangementer i år og mye fest og moro, og nyttårsaften blir garantert en verdig avslutning, tror ordføreren som ser fram til å høre blant andre Vinni.

Men han ser også fram til å kunne puste ut og fordøye året som har gått.

- Jeg gleder meg til å kunne sette meg ned å samle opp året. Det har vært helt fantastisk. Jeg var stolt av byen min før, men nå har det tatt helt av, sier han og ler. Han er likanes kar, deler ut likes i fleng i sosiale medier og får mye likes og følgere tilbake, nettopp på grunn av det - han er en likanes kar.

- Det er viktig for meg å være en ordfører for hele byen, også for de som ikke stemmer på meg.

Sindre Martinsen-Evje er inne i sin andre periode som ordfører og har sittet i bystyret siden 1999. Tradisjonen tro er det Arbeiderpartiet som styrer byen - sånn har det vært i over 100 år. Jobben som ordfører betyr få ledige øyeblikk, men det kan han leve med.

- Alt det positive det drar med seg veier opp. Det er nok vanskeligere for familien enn for meg.

Kone og barn må ofte vente når familien Martinsen-Evje er ute og handler.

- Det er mange som skal slå av en prat, og det er hyggelig. Barna forstår nok ikke helt hvorfor pappa må prate med alle og de kan bli utålmodige, men det går veldig bra altså, sier Sindre og smiler. Han er på fornavn med folk og han smiler, ofte.

- Jeg er nok en sosial fyr og liker folk, og mener også at det er en fordel i den jobben jeg har. Jeg prøver å få fram den jeg er, også i sosiale medier.

Blant ordførerne i Østfold har han en egen stil i sosiale medier. Han liker seg bedre i sin strikkede Sarpsborg-genser og med et Sarpsborg 08 eller Sparta-skjerf rundt halsen, enn i dress og slips.

- Ja, det er nok riktig, og det er helt greit. Jeg er bevisst på hva jeg legger ut på sosiale medier og er bevisst på hvordan jeg fremstår.

Han har to Facebook-profiler og er forsiktig med å legge ut for private poster på nett, men han kan gjerne by på seg selv.

- Du smiler ofte og er hyggelig, men du må vel også slå hånda i bordet?

- Jeg er klar når det trengs, men mitt mål er å bygge broer, og det mener jeg vi får til best når vi kan ha en god konstruktiv tone. På lang sikt mener jeg den gylne middelvei fører lengst, og jeg mener samarbeidsklimaet i byens politiske miljø er godt.

I jubileumsåret har byens ordfører hatt gleden av å klippe en rekke snorer, kongen har vært innom og alle smiler pent. Fronten skinner, men under er det mange tunge saker som ulmer. Sarpsborg står ovenfor kanskje tidenes største utfordring - jernbaneutbygging. Dobbeltspor gjennom byen kan slette historiske spor av nasjonal interesse, hundrevis av hus står i fare for å bli jevnet med jorden, skoler og næringsliv vil bli berørt.

- Sarpsborg har etter min mening en fantastisk beliggenhet og vi har en historie som er helt utrolig fengslende og jeg blir helt målløs når jeg setter meg inn i den. Vi har ingen intensjoner om å radere ut hverken historien eller identiteten vår. Vi går en utfordrende tid i møte, men vi skal løse dette til Sarpsborgs beste, det er jeg sikker på.

Han er opptatt av historien til byen sin og da kongen seilte opp Glomma og la til på den nye brygga i Pæddekummen opplevde han årets desiderte høydepunkt.

- Apropos historie var det et symboltungt øyeblikk. Olav kom seilende opp Glomma for 1000 år siden. Nå kom vår konge seilende opp den samme elva. Sola skinte, det var tusenvis av mennesker overalt og alt gikk som det skulle. Den dagen vil nok stå igjen som årets høydepunkt for min del, og jeg tror mange sarpinger var ekstra stolte den dagen. Husker godt da jeg kom hjem og tenkte: Hvordan skal jeg fordøye dette?

Ordføreren er sikker på at jubileumsåret vil gi etterdønninger i lang tid framover.

- Det er en positivitet og eneregi som det er viktig vi drar med oss videre. Næringslivet er med og bidrar og vi har satt søkelyset på mange deler av samfunnet som vi skal bringe videre og utvikle videre, avslutter ordfører Sindre Martinsen-Evje.

En stolt sarping.