Sveum ser på OL-plass som energiboost før CHL

– Det hadde definitivt vært tyngre å stå opp mandag for å reise til Slovakia om vi hadde feilet i OL-kvalifiseringen, slår den assisterende Oilers-kapteinen fast overfor RA.

Selv om han har fem tøffe kamper i beina på åtte dager svever han litt på skyer. Da er det bare en fordel å være i kampboblen.

– Klart det er en energiboost når det gikk så bra og vi fikk være med på noe som er så stort. Dette skal vi utnytte i CHL-kampene.

LAD OPP TIL OILERS NITRA: Se "Hockeysnakkis"

Både Sveum, Kristian Forsberg, Eirik Salsten og Tommy Kristiansen var med på å kvalifisere seg.

Stor gulrot

Oilers-veteranen, som blir 30 i vinter, erkjenner glatt betydningen. Han har fått en enorm gulrot å strekke seg mot i 2018. OL er noe han svært gjerne vil være med på.

– Det vil være en enorm motivasjonsfaktor. Både for meg og for alle andre i norsk hockey. Dette er noe alle vil være en del av, sier Sveum.

Der mange av lagkameratene i landslaget har vært med lenge har Sveum først etablert seg i slutten av 20-årene. Han var med i sitt første A-VM i vår under Roy Johansen og da Petter Thoresen tok over var han ikke uventet en del av laget på direkten.

Om trenerskiftet er en fordel for ham vet han ikke.

– Det kan jo også være en ulempe. Petter kjenner også svakhetene mine. Så det vet jeg ikke. Det var også godt å få bevist at jeg kunne komme meg med under Roy også i hans siste mesterskap.

Sveum vet likevel at det kommer unge og sultne spillere opp bak ham. Noen OL-plass om to år er på langt nær sikker – selv om han holder dagens nivå. Derfor har han alle planer om å utvikle seg videre. På tross av at han blir 30 år.

Vil ta nye steg etter 30

– Hockeyen blir stadig raskere. Spillerne sterkere. For meg handler det ikke om å utvikle noe spesielt, men å bli litt bedre på alt for hvert år. Det er alltid noe man kan bli bedre på – helt fram til du skjønner at alderen ikke tillater mer. Selv etter en god sesong er jeg ikke helt fornøyd. Jeg må nok trene enda mer i min alder. Og bedre. Men det er det kultur for i garderoben hos Oilers, sier han.

Og det er i Stavanger han planlegger å bli gammel ishockeyspiller. Drømmer om utlandet er for lengst lagt bort. Da er det mer spennende å gjøre det beste ut av hverdagen hvor han er.
Den hverdagen begynner allerede i dag med CHL og kamp mot Nitra.

LES OGSÅ: Oilers inngår samarbeid med Norwegian

Sveum er klar på at de har alle planer om å slå slovakene nok en gang. Han er ikke skremt av at laget har slått Oilers overmenn fra Pilsen to ganger.

– Det går rykter om et sykt bra publikum her i Nitra. Det er mulig de får god hjelp. Men vi har også mye mer å by på enn hva vi fikk vist i de to første CHL-kampene. Vi går for seier mot både Nitra og Pilsen. Selv om vi skulle være videre før den siste kampen, sier Sveum.

Nøkkelen for å vinne mener han er enkel.

– Vi må først og fremst konsentrere oss om eget spill.

Kristiansen ute

En som ikke er med til Slovakia er Tommy Kristiansen. Han fikk en smell i hodet med landslaget og er ikke med til Slovakia. Målet er i stedet seriestart neste uke. Trener Pål Gulbrandsen bruker ikke mye energi på det.

– Det er selvsagt dumt for oss at Tommy mangler, men det er lite vi får gjort med det. Dette er en del av spillet. Andre får gjøre jobben. Er det noe vi har vært gode på tidligere så er det kollektivet. Det er ikke poeng i å bruke energi på det, sier Gulbrandsen.

Dennis Sveum mener også at historien har vist at andre kan gå inn å gjøre en jobb. Samtidig vil han savne Kristiansen.

– Utrolig trist at han ble skadet. Tommy var inne i en god periode. Han var full av selvtillit og spilte på et av de høyeste nivåene jeg har sett ham på flere år, sier Sveum.

Petter Røste Fossen er heller ikke med til Slovakia og Tsjekkia. Han sliter fortsatt med sin langtidsskade.

Skal Oilers ta seg videre fra gruppe J kreves det fort seier mot Nitra og poeng mot Pilsen. Gruppen kan faktisk ende med alle tre lagene på seks poeng.

I utgangspunktet vil innbyrdes oppgjør være avgjørende, men dette viskes ut om lagene står med to seirer og to tap mot samme motstandere. Da vil først målforskjell og så antall scorede mål komme i spill i følge regelverket til CHL. Oilers står akkurat nå med svakest målforskjell (-2) og færrest scorede mål (2).

Trener Gulbrandsen håper Oilers kan gjøre jobben selv – uten at finregning kommer i spill. Han er ikke overrasket over at Nitra har slått Pilsen to ganger.

– Jeg har sett begge oppgjørene og Nitra har kjempet Pilsen ut av stilen. Samtidig har Nitra sett friskere ut enn mot oss. Spesielt offensivt.

Gulbrandsen peker på det defensive som nøkkelen for Oilers. Sammen med å gå mye på skøyter. – Det lyktes vi med på hjemmeis. Jeg mener vi fortjente bedre enn 2–1 mot Nitra da. Hvis vi er fysiske, og setter sjansene i tillegg, blir dette bra.