Setter sin lit til Oilers-talentene

Følg RA Sporten på Facebook!

Selv om det har sett bekmørkt ut i Oilers-leiren denne sesongen, har det periodevis gnistret i klubbens yngre rekker. Flere gnister ble det også på tirsdag, da noen av klubbens unge talenter var sentrale i seieren mot tittelkandidaten Storhamar. 22 år gamle Markus Søberg var en av dem. Den unge løperen sørget nemlig for å sette den avgjørende 4-3-scoringen i serieoppgjøret.

Slike prestasjoner har ikke gått ubemerket forbi hos Oilers-trener Pål Gulbrandsen.

– De kommer inn med energi, spiller enkelt og gjør sakene sine bra. Fortsetter de slik blir det stadig enklere for oss å velge hvem som skal være med i troppen framover, skryter Gulbrandsen overfor RA.

Og med flere gnistrende prestasjoner fra ungguttene, og stadig mer erfaring på det øverste nivå, skal vi ikke ser bort ifra at de slår ut i full flamme i Get-ligaen i årene som kommer.

LES OGSÅ: Endelig en grunn til å juble

Stoler på ungguttene

Med spillere som Dennis Sveum, Lassi Kokkala og Henrik Medhus ute med skader og sykdom, samtidig som Harrison Reed og Tony Romano fikk beskjed om at de var ferdige i klubben forrige torsdag, har det åpnet seg muligheter for talenter som Markus Vikingstad, Simen Talge og Even Myreng Kjellesvik blant andre.

Mulighetene har de grepet, og i dag er unggutter som Markus Søberg og Eirik Salsten på god vei til å virkelig etablere seg på A-laget. På spørsmål om talentene viser tegn til å bli framtidens nye stamme, antyder Oilers-treneren at de fremdeles har mye å bevise.

– De må prestere godt dag inn og dag ut. Foreløpig får vi det vi forventer av dem, og vi stoler hundre prosent på den jobben de gjør. De bygger selvtillit ved å repetere, og føler at de faktisk har mye å bidra med i dette laget, sier Gulbrandsen.

LES OGSÅ: Mener vi så konturene av «nye Oilers»

Talenter banker på døren

Med en noe smalere tropp enn forrige sesong, ser ikke treneren bort ifra at flere av norgesmesterne fra U20-laget kan ta steget opp. Han er heller ikke overrasket om de lykkes.

– Det er flere som banker på døren, som Tomas Berg-Paulsen og Robin Haglund Mathisen. Vi har satset stort på ungdomsarbeidet, og vi blir bedre og bedre på det området. Spillerne som tar steget opp kommer i dag med fysikk og stor nok kapasitet til å kunne bidra. Da er det dags for å gi dem sjansen, sier Gulbrandsen.

Med gode prestasjoner fra de yngre spillerne, stresser ikke Gulbrandsen med å få inn nye spillere for øyeblikket. Samtidig poengterer han at det ser lysere ut på skadefronten, og at etablerte spillere nærmer seg klare for mer tid på isen.

– Skal det komme inn noen, er det viktig at de virkelig vil bidra, og ønsker å skape et vinnerlag, poengterer treneren.

Klubben har vært i dialog med spillere, uten å kunne si noe spesifikt om hvem og når. Sportsdirektør Pål Higson er i det minste klar på hvor og hvorfor Oilers må forsterke.

LES OGSÅ: Medhus var innlagt med lungebetennelse

Jakter spisskompetanse

– Det er ingen tvil om at ungguttene gjør en god figur, og vi stresser ikke med signeringene, men det ville vært naivt av oss å tro at vi skal hevde oss i ligaen uten å hente forsterkninger, sier Higson.

Videre forklarer han at laget må bygges rundt den eksisterende rammen, som består av etablerte spillere som har vært i Oilers-garderoben i mange år. Rundt rammen skal både talenter og spillere med spisskompetanse komme til.

– Når det gjelder spisskompetanse ser vi etter spillere med scoringsteft, sier Higson.

Den oppfatningen deler hockeyekspert Glenn Åsland. Han støtter klubbens avgjørelse i å kvitte seg med Reed og Romano, men forventer at det kommer inn forsterkninger.

– Det må inn spillere som produserer poeng. Det er imidlertid vanskelig i denne fasen, da markedet stort sett består av spillere som ikke leverer i andre klubber. Ellers må de gamble på mindre profilerte spillere i Europa, sier Åsland.

Han støtter også klubbens vilje til å satse på unge spillere, og håper de kan ta ytterligere steg i tiden framover.

LES OGSÅ: To Oilers-spillere fikk sparken

Møter seriens bunnlag

Den muligheten får de kanskje allerede i kveld, da Oilers tar imot bunnlaget Kongsvinger. For å fortsette den gode trenden Oilers er inne i, er Gulbrandsen klar på hva som skal til.

– Det er ingen ny oppskrift. Kunsten er å stå samlet, ta kloke avgjørelser, krige og være tålmodige, avslutter han.

LES OGSÅ: Droppet Rokseth-anke