Så nære, så nære, Norge

Av: Erik Sergio Auklend

Følg RA Sporten på Facebook!

Allerede fra starten av oppgjøret mot Slovenia satt man med en følelse av at dette ble jevnt. Utrolig jevnt.

– Guttene gjør en fantastisk innsats. Vi taper ikke denne playoffen her, vi taper den i Slovenia, sier en skuffet trener Christian Berge.

VM var innen rekkevidde

Sluttresultatet 29–27 i favør Norge lyver en hel del. Da Norge var på sitt beste i kampen, ledet de med fem mål – to ganger.

På de gitte tidspunktene gjensto bare to mål til, før VM-billetten faktisk var i norske hender.

Slik gikk det dessverre ikke.

– Vi er ikke kalde nok. Vi er litt for unge, litt for urutinerte i avgjørende situasjoner. Men vi kommer nok til å klare dette en gang, sier trener Berge.

Gigantiske muligheter

To ganger etter hvilen var Norge i nærheten av å virkelig ryste Slovenia.

Keeper Ole Erevik kunne gitt Norge en femmålsledelse like etter hvilen, men skuddet hans, fra egen målgård, gikk i begge stolpene og ut.

– Det var jækla synd. Det er ikke noe annet å si. Jeg kan ikke stå her og spå om et mål i den og den situasjonen kunne endret kampen, men det føles jo så klart slik nå, sier Erevik til RA, mens sønnen Thomas prøver å dra pappa ut av presseområdet.

– Vi gjør et vanvittig godt forsøk på å komme til VM. Vi legger ned en enorm innsats, og trodde virkelig på at dette var mulig. Det ble et par mål for mye å hente inn. Stang ut, kan du si, sier Erevik.

Kristian Bjørnsen har også grunn til å være skuffet. Syv minutter før slutt, med fem mål i favør Norge, kommer Stavanger-karen alene mot den slovenske målvakten. Han tar sats, hopper mot mål, skyter – i stolpen.

– Jeg blir først og fremst forbanna. Det er en sjanse som «skal» i mål. Alt jeg skjøt hadde gått i mål tidligere i kampen, men dette handler om ørsmå marginer, sier Bjørnsen, og kikker utover DNB Arena, hvor folk er i ferd med å tømme tribunene.

– Vi kunne hatt sjans til å kapre VM-plassen der. Klart det er bittert å være den som forspiller en slik mulighet, sier han.

Slovenernes ener: – Stolt

Slovenia viste kampen gjennom at de er robuste, taktisk kloke og ikke minst kalde som isblokker i avgjørende situasjoner.

Deres soleklart beste spiller, Dean Bombac, scoret syv av Slovenias 27 mål. Han var mektig imponert over Norges spillere etter kampslutt.

– De kjemper som løver, og kan være stolte over den kampen de leverte, sier Bombac.

Likevel er fakta at Slovenia skal til VM – ikke Norge.

– Vi er ekstremt fornøyde, sier Bombac til RA.

Nå går det altså mot halvannet år uten at Norges håndballherrer deltar i mesterskap. Neste mulige sluttspill er EM i Kroatia i januar 2018.

Kampfakta:

VM-playoff håndball, menn

Norge-Slovenia 29–27 (15–13). Sammenlagt  47–51

DNB Arena, 5000 tilskuere

Norges lag:  Torbjørn Bergerud, Ole Erevik - Sebastian Barthold, Sander Sagosen 3, Thomas Kristensen, Joakim Hykkerud, Bjarte Myrhol 4, Petter Øverby, Christoffer Rambo, Kent Robin Tønnesen 5, Magnus Jøndal 3, Kristian Bjørnsen 5,  Gøran Sørheim, Christian O’ Sullivan, Gøran Søgard Johannessen 3, Espen Lie Hansen 6.

Toppscorer Slovenia: Dean Bombac 7.

Utvisninger:   Norge  4 x 2 min, Slovenia 6 x 2 min.

Dommere:  Lars Geipel, Marcus Helbig, Tyskland.

LES KAMPREFERAT: Norge vant kampen, men tapte VM-billetten