Oilers har funnet sin nye assistent

Juha Kaunismäki er en av Oilers store klubblegender, og har de siste årene jobbet som utviklingsansvarlig for de yngre spillerne. Nå blir han ny Oilers-assistent.

– Jeg føler tiden er moden. Det har vært en spennende reise de siste fem sesongene. Vi har utviklet en av de fremste junioravdelingene i landet. Karer som Michael Brandasu, Peter Andersson og mange flere har lagt ned et fantastisk arbeid. Skoletilbudet. Akademiet. Jeg er stolt av å ha fått være en del av det. For meg har ikke minst det å få være trenerenes trener og veileder vært spesielt. Jobbe med de pedagogiske aspektene. Ta del i utviklingen, sier han til Oilers.no.

Bjorkstrand: – Rett mann for oppgaven

Da Pål Gulbrandsen tok over Oilers i 2016, var det mange som ønsket han som assistent allerede da. Den gang var det uaktuelt for den tidligere landslagsbacken, men møter med den nye sjefen har overbevist.

– Møtene med Todd ble nok det som fikk meg til å ta steget. Vi skulle ha tre korte samtaler, men det ble timesvis. Han gjorde et solid inntrykk på meg. Det er sterkt å komme til en klubb som utlending slik han gjorde i Herning, og få en slik posisjon. Han minner en del om Petter Thoresen også. Suksess både som spiller og trener. Hardt arbeid. Sterkest sammen, forteller han.

Bjorkstrand selv er også godt fornøyd med ansettelsen.

– Rollen som assistent er ikke alltid den enkleste, men jeg føler meg trygg på at Juha er rett mann for oppgaven. Vi hadde flere lange gode samtaler da jeg var i Stavanger nylig. Allerede der fant vi en god dialog. Vi tror begge på hardt og ærlig arbeid. En av trenernes viktigste oppgave er å ta glød og «passion for the game» med til spillerne i garderoben. Det har jeg tro på at vi skal klare, sier Bjorkstrand til Oilers hjemmesider.