De neste ukene skal Stavanger-politikerne bruke til tenners gnissel over rådmannens forslag til 2017-budsjett. Jobben blir i stor grad å dempe kuttene på 51 millioner kroner rådmann Per Kristian Vareide foreslår. Skolene unngår de rammekuttene sektoren har fått de siste årene, og får krav om effektivisering på «bare» 9 millioner. Skolene i Stavanger er utsatt for hardkjør, store klasser og mangel på vikarer – og om de ikke akkurat er ferdig kuttet, tas det nesten dobbelt så mye fra sykehjemsdriften i 2017. Fordelingen av kuttene, flertallspartienes evne til å meisle ut et forslag til bystyret og opposisjonens evne til å peke på svakhetene, er her og nå-politikken. Om Stavangers totale nedskjæringer på foreslåtte 51 millioner kroner er krise eller noe annet, er relativt. Stavanger går fra å ha hatt skatteinntekter på 147 prosent av landsgjennomsnittet til under 130, og er på vei til å skifte ut Rolls-Royce med BMW.
Det er tilfeldig at budsjettslippet er rett før halloween, men hvis noen vil skremme en politiker er det bare å kle seg ut som økonomiprofessor Rattsø. Rådmann Vareide hentet det virkelige skremmebildet fram fra produktivitetskommisjonen, der Jørn Rattsø har utredet hvordan stat, kommuner og bedrifter kan drive smartere og billigere. Rattsø har pekt på at bruken av oljepenger har dekket over laber vekst i produktivitet i Norge – bare 0,8 prosent per ansatt mellom 2006 og 2014 – og dette rammer velstandsveksten midtskips.
Konsekvensen kan bli et ekstremt skattenivå for de neste generasjonene. Mens dagens skattenivå ligger på rundt 37 prosent, risikerer husholdningene til våre barn og barnebarn å betale rundt 65 prosent skatt i 2060.
Rådet fra rådmannen er skremmende klart: Kuttene og omstillingene i 2017 og de neste årene er avgjørende for å unngå å utsette neste generasjon for skattesjokk eller velferdskrise.
Det er tilfeldig at budsjettslippet er rett før halloween, men hvis noen vil skremme en politiker er det bare å kle seg ut som økonomiprofessor Rattsø.