Det er ikke lenger lett å finne gode argumenter for å holde liv i produksjonen av kronestykker og tusenlapper. Mynter og sedler har blitt brukt som betalingsmiddel i hundrevis av år, men brukes i dag stadig mindre. Ifølge DNB bruker kun seks prosent av bankens kunder kontanter daglig. En viss andel av disse bruker sannsynligvis kontanter kun fordi tjenesten de kjøper ikke tilbyr kortbetaling eller andre mer moderne løsninger. Ett eksempel er Kolumbus-bussene, som kun aksepterte fysiske penger inntil de fikk på plass en skikkelig løsning for sin betalings-app. Fra januar i fjor til januar i år økte antall kjøp via appen fra 23.000 til 118.000, slik RA skriver i dag. Det illustrerer godt hvor vi er på vei.
Bankene er selv godt i gang med å posisjonere seg for et kontantfritt samfunn. Betalingsløsninger som Vipps, mCash og MobilePay har allerede fått godt fotfeste blant yngre generasjoner, og det er ingenting som tyder på at de ikke vil fortsette å jafse i seg enda større markedsandeler framover. DNB har også uttalt at norske kontanter bør fjernes. Det mener vi er et steg i helt riktig retning. Konserndirektør Trond Bentestuen viser særlig til farene knyttet til kontanter, blant annet at Norges Bank kun kan redegjøre for 40 prosent av kontantbruken i landet. «Det betyr at 60 prosent av pengebruken er utenfor kontroll. Vi mener mye av det dreier seg om svart økonomi og hvitvasking», har Bentestuen tidligere uttalt til VG. Det betyr ikke at over halvparten av norske kontanter driver den svarte økonomien, men det er hevet over enhver tvil at en betydelig andel bidrar til nettopp det.
Blant dem som ønsker å beholde kontantene inntil videre, er det særlig to argumenter som går igjen. Det første går på at det av hensyn til personvernet ikke er optimalt å gjøre alle transaksjoner sporbare. Greit nok, men her må personvernhensyn veies opp mot de ulempene kontanter fører med seg. Hvitvasking, svart betaling og årlige produksjonskostnader i milliardklassen er ikke uvesentlig.
Argument nummer to er at mange eldre fortsatt ønsker å betale med mynter og sedler. Også et greit argument, hadde det vært snakk om å fjerne alle kontanter over natten. Det er det selvsagt ikke. Planleggingen og gjennomføringen av en slik overgang vil ta flere år. Når politikerne omsider bestemmer seg for at de vil se på saken, vil sannsynligvis andelen kontantbrukere være forsvinnende liten. Mange vil spørre seg hvorfor man ikke hadde planlagt bedre tidligere. Kanskje en mellomløsning inntil videre kan være å la bedrifter nekte kunder å betale med kontanter?