Sport

«Kristoffs umulige oppgave»

Det var isolert sett ikke en umulig oppgave for Alexander Kristoff å vinne VM-gull i Doha, men som i de fleste rittene Alexander Kristoff har deltatt i med verdenseliten tilstede, holdt det bare nesten for Kristoff i VM, skriver RAs sportsjournalist Pål Karstensen.

Følg RA Sporten på Facebook!

Med søndagens fellesstart i VM er Alexander Kristoff ferdig med årets sesong. Det så lenge ut til å bli den best tenkelige avslutningen på sesongen, men da det norske laget skulle starte sitt opptrekk gikk det galt. Edvald Boasson Hagen var mer i veien enn til hjelp for Kristoff, som aldri var helt med i kampen om den høythengende regnbuetrøyen.

LES OGSÅ: Kristoff: – Jeg trodde jeg skulle ta det hjem, men vi fulgte ikke planen

På mange måter blir årets VM-fellesstart stående som et godt bilde på årets sesong for Alexander Kristoff. Opptrekkstoget hans har ikke fungert optimalt i Katjusja, noe som også har resultert i at det brytes opp til neste år.

Riktignok har han 12 seire også i år, men da i litt mindre ritt som i Qatar og Oman tidlig på året og i de norske rittene på hjemmebane. Han har levert gode plasseringer i de største rittene også i år, men har manglet det siste lille for å vinne når verdens beste var på start.

Verdens mestvinnende syklist leverte en fenomenalt god sesong i 2015 da han tok 20 etappeseire, vant Flandern Rundt som første nordmann noensinne og leverte flere gode resultater. Underveis i sesongen mistet han så Luca Paolini som var hans viktigste rytter med tanke på å kjøre inn brudd og beskytte Kristoff før opptrekkstoget gjorde sin del av jobben. Paolini røk ut av Tour de France med en kokaindom, og laget klarte aldri å erstatte han.

Oppgaven for Kristoff foran 2016-sesongen var derfor nesten umulig, med tanke på prestasjonene han leverte i de foregående årene. Kristoff selv har også blitt litt «tyngre» og ikke så superrask i spurtene som han gjerne var for et par sesonger siden.

Det er også noe av grunnen til at Katjusja-stjernen har lyktes bedre i klassikerne, som er mer utfordrende enn de rene spurtetappene i blant annet Tour de France. Der var han veldig nære en etappeseier igjen, men ble slått på spurtstreken av Peter Sagan, som altså forsvarte sitt VM-gull fra Richmond i fjor. Hadde det ikke vært for nettopp Sagan hadde kanskje Alexander Kristoff vært verdens beste i mer kuperte spurtløyper, da det er få i verden som spurter bedre enn han.

Med tempokanonen Tony Martin inn i rekkene i Katjusja, og lagets andre forsterkninger, lover det likevel veldig godt for den kommende sesongen. Årets sesong kan ikke karakteriseres som mislykket, men det er absolutt rom for forbedring.

Mer fra Dagsavisen