Klart for fest i Vålandsskogen

– Det er veldig deilig at vi har gjort dette en gang før, for det gjør at vi er litt mer forberedt på hva som kommer i år. Vi er litt tryggere på det vi holder på med nå, sier festivalsjef for Mablis, Eirin H. Sandstad.

Hun forteller om magisk stemning i Vålandsskogen i fjor, og har stor tro på at årets festival blir minst like bra som sist.

– Jeg tror dette blir en stor suksess, og vi ser at det er solgt flere billetter i år enn i fjor, sier festivalsjefen.

Vokse med byen

I 2016 hadde festivalen i snitt cirka 2000 besøkende. I år regner de med at tallet blir høyere, men det kommer ikke til å overskride 3000 besøkende per dag, som festivalen har satt som maks antall.

– De første årene ønsker vi å få en god, lokal forankring. Det tar tid å bygge et navn. Vi ønsker å vokse sammen med publikum og byen, og bygge dette stein for stein, sier Sandstad.

– Vi må ha is i magen og ikke skyte oss selv i leggen ved å forhaste ting. Vi ønsker å skape en fantastisk opplevelse for dem som kommer, slik at de kan spre ordet videre, legger hun til.

For Mablis er det lokale viktig. Både lokal mat og lokale artister står på programmet, og i tillegg er det viktig for festivalen å lytte til publikum.

– Vi suger alle tilbakemeldinger til oss. Vi vil gjøre dette sammen med publikum og skape en festival folk har lyst til å gå på, sier Sandstad.

I år som i fjor foregår festivalen i Vålandsskogen – en arena festivalsjefen er storfornøyd med.

– Det funka veldig bra i fjor, og vi er heldige som har klart å kapre det området. Det er en nydelig skog, med et naturlig amfi rundt hovedscenen. Vi ser stort potensial i dette området, sier Sandstad.

Langsiktig plan

Det er ikke gjort store endringer fra fjoråret, men Sandstad sier området er blitt litt større og bedre.

– Festivalområdet er utvidet litt, og matområdet er flyttet på for å få en bedre publikumsflyt og en mer luftig arena, sier hun.

Selv om området er utvidet, legger Sandstad vekt på at de ønsker å ta dette i rett tempo.

– Vi har en langsiktig plan, og i den planen ligger det en utvidelse. Men vi ønsker å ta det rolig, og heller utvide sakte, men sikkert, sier hun.

Inkluderende festival

Sandstad sier det er viktig for Mablis å være en festival for alle.

– Alle skal føle seg velkommen, og derfor har vi fri aldersgrense. I tillegg har vi barnearrangement før musikken starter i morgen. Vi hadde det i fjor også, men vi har oppskalert litt mer i år, sier hun.

Å arrangere utendørs festival i Stavanger i juni er ikke bare bare, og festivalsjefen følger nøye med på værmeldingen.

– Følelsene mine går opp og ned i takt med værmeldingen. Det har vært regn under riggedagene, men nå ser det ut som om det blir bra både i dag og i morgen. Festivalen er hjertebarnet mitt, og jeg gleder meg veldig til dette, sier Sandstad.