Joa får håndballdrøm oppfylt med landslaget

Knut Ove Joa har tatt medaljer i norsk klubbhåndball, kommet til semifinale i europacupen og trent klubber i utlandet. Nå får   40-åringen oppfylt nok en av sine håndballdrømmer, å trene et lag med flagget på brystet.

– Jeg har vært litt i samtaler med Thorir (Hergeirsson) og forbundet og sagt at jeg gjerne ville bidra til yngre landslag hvis det var mulig. Derfor er jeg vanvittig stolt og beæret over å ha fått denne muligheten, da det har vært en drøm og en ambisjon for meg å representere Norge, sier Joa til RA.

LES OGSÅ: Herrem tilbake til moderklubben

Tøff oppgave venter

Han gleder seg til å bli en erfaring rikere.

– Det blir en stor forskjell fra arbeidet i Sola, da jeg nå får mye kortere tid med gruppen. Mesterskapet foregår over en uke med mange kamper, men samtidig er det også de beste fra sitt alderskull som er med. Det blir en annerledes utfordring, og en jeg gleder meg veldig til, sier Joa.

Til forskjell fra de fleste av motstanderne har Norge valgt å dele landslagstroppen i to, der den ene halvdelen deltar i ungdoms-OL og den andre i EM.

– Vi vil møte mange lag som bruker OL-turneringen som en oppkjøring til EM, så det er ingen tvil om at det vil bli tøff motstand. Vi får ta det som den utfordringen det er og tenke utvikling, da den internasjonale erfaringen disse spillerne får er gull verdt, sier Joa.

LES OGSÅ: Holta pirres av Sola-retur

Håper på flere oppdrag

Han håper det ukelange oppdraget der han reiser ned til OL som landslagstrener også kan føre til mer jobb for forbundet.

– Det er ikke opp til meg om jeg får flere oppdrag, men jeg har alltid hatt en drøm om å trene et landslag. Nå får jeg prøve det i en uke, og hvis det med tiden kommer en mulighet til å få mer ansvar for et av de yngre landslagene, tror jeg det skal la seg kombinere med jobben som Sola-trener, forklarer han.

I Sola ser de positivt på Joas sommerjobb.

– Knut Ove har informert oss om det og at det var noe han ønsket å gjøre, og for vår del er det bare positivt, sier daglig leder John Harald Kåsen.

LES OGSÅ: Joa tar to nye år i Sola

Takker familien

Hvorvidt det lar seg kombinere med hovedtrenerjobben i klubben, har Kåsen og Sola ikke tatt stilling til.

– Nå har han fått dette oppdraget, og det er ikke noe problem for oss. Hvis han får andre oppdrag senere under håndballsesongen, får vi vurdere det hvis det blir aktuelt, sier han.

Aller først blir det nå en samling i Oslo 21. juli, før alle Norges utøvere reiser ned til Ungarn i samlet tropp til OL.

– Våre kamper spilles på Györs hjemmebane, og arrangementet rundt er akkurat som et OL. Så det blir stort både for meg og spillerne, men jeg hadde aldri fått tid til det uten familien. Støtten hjemmefra har vært viktig, da det tross alt er midt i ferien, sier han.

KOMMENTAR: «Den perfekte timingen»